Niet voor niets het meest bekende healing fiction boek

Dit is misschien wel het bekendste boek uit het genre healing fiction, en dat is niet voor niets. Ik luisterde het audioboek via Storytel en dat is absoluut een aanrader: het verhaal is prachtig en rustig ingesproken, wat perfect past bij de sfeer.

Het verhaal speelt zich af in een klein koffiezaakje, verscholen in een Japans steegje. Daar staat een bijzondere stoel, meestal bezet door een dame die altijd leest. Wanneer zij even weg is, kun je echter haar plaats innemen. Zodra er een hete kop koffie voor je wordt neergezet, krijg je de kans om terug te reizen naar een eerder moment in precies datzelfde café. Er gelden strikte regels: de toekomst kan niet worden veranderd en je móét de koffie opdrinken voordat die koud wordt. Vier mensen wagen de sprong, ieder met een eigen verlangen om nog één gesprek te voeren met iemand die ze missen.

Wat dit boek zo mooi maakt, is de zachte manier waarop menselijke worstelingen worden beschreven. De verhalen laten zien hoe mensen vast kunnen zitten in schuldgevoel, spijt of verdriet, en hoe één gesprek – hoe kort ook – voldoende kan zijn om verder te kunnen. Het gaat niet om het veranderen van gebeurtenissen, maar om het veranderen van hoe iemand ermee omgaat.

De setting is klein – alles speelt zich af in het café – en juist daardoor voelt het verhaal intiem en warm. De band tussen het personeel, maar ook met de vaste klanten, is goed voelbaar. Tijdens het luisteren had ik wel soms moeite om de Japanse namen uit elkaar te houden, maar dat deed niets af aan het verhaal - ik heb ze uiteindelijk maar even opgeschreven.

Dit is een heerlijk boek voor tussendoor, of juist voor momenten waarop je behoefte hebt aan rust. Ik ga de andere delen zeker ook lezen.