Een bijzonder verhaal dat me verraste

Het laatste boek dat we lazen met de Harper’s Boekenclub… Jammer dat het er alweer op zit! HarperCollins heeft op Instagram een oproep geplaatst voor deelnemers voor volgend jaar — absoluut de moeite waard om je aan te melden als je van lezen in groepsverband houdt!

Het wonder van het noorden is een boek dat ik eerlijk gezegd niet snel zelf had gekozen op basis van de cover en de flaptekst. Juist daarom vind ik het des te leuker wanneer zo’n verhaal je compleet weet te verrassen — en dat gebeurde zeker. Het boek speelt zich af in 1219 en volgt de jonge Margaretha, die een drastische keuze maakt: ze laat zich inmetselen in de kerk om als recluse te leven. Ik kende dit gebruik niet en vond het fascinerend om meer te ontdekken over deze historische praktijk. Annemarie beschrijft treffend hoe Margaretha’s wereld verandert van een normaal leven naar overleven in een eenzame, koude, en donkere ruimte, en hoe overweldigend die overgang is.
Margaretha draagt een zwaar geheim met zich mee en wordt al snel getuige van een schokkende gebeurtenis die alles verandert. Ze moet haar weg vinden in een omgeving die wordt gedomineerd door mannen, in de kerk én in de stad. Toch weet ze langzaam respect en vertrouwen te winnen. Haar rol verschuift van buitenstaander naar raadgever en uiteindelijk naar een vrouw met een onverwachte invloedrijke positie.
Ik vond het mooi hoe Annemarie haar diepgaande historische kennis inzet om een spannend, menselijk en geloofwaardig verhaal te creëren. Het thema is origineel en biedt een bijzonder inkijkje in het leven van de 13e eeuw. Hoewel ik zelf weinig heb met religie, vond ik de beschrijvingen van rituelen en gebruiken zeker interessant en ook essentieel voor de sfeer van het verhaal. Ik heb daarnaast deels naar het audioboek op Storytel geluisterd; de verteller brengt de personages en de tijdsperiode echt tot leven, dus ook een aanrader.

Een prachtige, verrassende en goede keuze als afsluiter van de Harper’s Boekenclub!