Zoektocht naar identiteit en persoonlijke betekenis na beurscrash van 2007

Rode draad door het verhaal is de tragedie van een jongeman die zich terugtrekt uit zijn naaste omgeving na een ingrijpende gebeurtenis die hij al dan niet bewust veroorzaakt heeft. Parallel aan zijn huidige en vroegere leefwereld worden ook de leefwerelden verweven van de mensen die hij achterlaat én nieuw leert kennen. Het boek is vlot geschreven en bevat interessante wetenswaardigheden over Amerika (vooral New York) in de nasleep van de beurscrash van 2007. Allen proberen ze zich recht te houden ondanks materiële en psychologische moeilijkheden.

Het onderzoek naar identiteit en persoonlijke betekenis is een rode draad doorheen het verhaal, en typeert het oeuvre van Paul Auster. Het boek bevat ook talloze verwijzingen naar literatuur, film en plaatsen in de stad New York. Soms verdwaalt de auteur in oeverloze opsommingen, weliswaar zeer goed gevonden, maar toch een beetje teveel van het goede. Hierdoor heb je wel eens de neiging om bepaalde passages (o.a. over Amerikaanse honkbalspelers en oude Amerikaanse films) over te slaan. De documentaire weetjes zijn voor niet-Amerikaanse lezers mogelijks wat te gedetailleerd. Interessant vond ik wel de opening van het boek waarin de auteur een inkijk geeft in de wereld van de opruimers die de huizen moeten uitruimen na inbeslagname door de banken (wegens wanbetaling als gevolg van de beurscrash).

Zou ik dit boek aanbevelen? Misschien niet, maar het is alleszins wel één dat mij zal bijblijven en ik zal zeker nog meer boeken van deze auteur ter hand nemen, die bij nader inzien één van de grootste levende schrijvers uit de V.S. op dit moment is.