Een bijzondere vriendschap

Carl Kolhoff werkt al jaren bij Boekhandel am Stadttor. Zelfs nu hij gepensioneerd is, bezorgd hij nog dagelijks na sluitingstijd boeken bij de klanten thuis. De klanten zijn, in de loop der jaren, vrienden van hem geworden. Carl heeft al zijn klanten namen gegeven van romanfiguren. Van de meeste mensen weet hij de echte naam niet eens meer. De nieuwe eigenaar van de boekhandel wil dat Carl stopt met het bezorgen van de boeken. Het levert volgens haar te weinig op. Carl weet dat zijn bezoekjes juist heel veel opleveren. Het is Carl’s lust en leven. Veel van zijn klanten hebben net als hijzelf het contact met de buitenwereld verloren. Ze kijken enorm uit naar zijn bezoekjes.

Tijdens een van zijn wandelingen komt hij Schascha tegen. Een vrolijk en slim meisje van negen jaar. Schascha kwebbelt er vrolijk op los tegen Carl. In het begin weet Carl niet zo goed wat hij met het meisje aan moet. Maar al snel raakt hij aan het kind verknocht. Achter het vrolijke masker van Schascha schuilt een eenzaam en onzeker kind. Wanneer Schascha’s vader het contact tussen de twee verbiedt, blijkt dat Schascha niet alleen het hart van Carl gestolen heeft, maar ook van al zijn klanten.

Carsten Henn is een veelzijdig man. Hij is wijnschrijver (bestaat dat echt?), restaurantcriticus en schrijver van misdaadromans en komedies. Zijn echte doorbraak als schrijver kreeg hij met 'De Boekenfluisteraar'. Ik vond het een mooi en ontroerend verhaal. Het lijkt een eenvoudig verhaal over de vriendschap van een oude man en een klein meisje, maar het zet je als lezer behoorlijk aan het denken.

Deze week verscheen het nieuwe boek van Carsten Henn, 'De verhalenbakker'. Een verhaal met interessante ingrediënten: een Italiaanse bakker, een voormalige danseres, een scheutje eenvoud, een schep geluk, een vleugje warmte en een beetje moed! Ik kijk er naar uit!

Carl en Schascha wijzen je er op dat je om moet kijken naar elkaar. Achter ieder mens zit een verhaal. Wanneer je je voor iemand openstelt en de tijd neemt om zijn of haar verhaal aan te horen kunnen er mooie vriendschappen ontstaan.

In deze tijd lezen we niets anders dan ellende. Het lijkt wel of er achter elke boom en achter elke computer een pedofiel verborgen zit. Het is daarom ook niet verwonderlijk dat Schascha's vader Carl wantrouwt en hem een flinke oplawaai verkoopt. Maar de vriendschap tussen de oude man en het kleine meisje is juist zo bijzonder. Waar is het misgegaan? Waarom praten we tegenwoordig niet eerst met elkaar, maar hebben we gelijk ons oordeel en onze vuisten klaar?

Laat niet alle buurtwinkels verdwijnen. In de winkels ontstaan de mooiste gesprekken. Dit boek is echt een ode aan de boekhandel. We kennen allemaal wel een verkoper zoals Carl. Die zijn klanten door en door kent. Die precies weet welke boeken zijn klanten willen lezen. Laten we zuinig zijn op deze mensen. Blijf daarom lokaal kopen!

Het verhaal staat vol mooie en ontroerende zinnen, wijze woorden en situaties die boekenfans bij zichzelf zullen herkennen. Verder komen er veel boektitels en namen van schrijvers voorbij. Ook is het leuk dat Carl zijn klanten namen van romanpersonages geeft, zoals mevrouw Langkous en Mr. Darcy. Je krijgt als lezer hierdoor een bepaald beeld van het karakter van deze personages. Het is een verhaal waar boekenfans van zullen smullen.