Eco-terroristen

'Chaos in het Midden-Oosten' is het debuut van de Belgische schrijver en dossierbeheerder Mario Bergen (1977). Al van kind af aan is Mario geboeid door de Arabische wereld. Hij volgt het nieuws op de voet en heeft door veel landen in het Midden-Oosten gereisd. Zijn kennis heeft hij verwerkt in deze pakkende eco-thriller.
Het is erg jammer dat het boek niet in de boekhandel te vinden is (gelukkig wel te bestellen!). Want als het gepresenteerd zou worden op een boekentafel zou het door velen worden opgepakt. Zowel de titel als de cover trekken de aandacht. Alles is (helaas…) zo actueel. Je ziet iemand van de pers die naar een industriegebied kijkt wat in vlammen opgaat. Erboven zweven verwoestende drones. Het beeld roept meteen vragen op. Wat is er gebeurd? Wie pleegde deze aanslag en waarom? Tegenwoordig is het niet meer duidelijk wie goed of fout is. Wie door de een ander als terrorist wordt bestempeld, is voor een ander weer een held…..

Journaliste Daniëlla Faas wordt naar een klimaatconferentie in Amman gestuurd. Danielle heeft niet goed de kans gehad om zich voor te bereiden en door haar smetvrees is de trip ook nog eens een enorme uitdaging. In eerste instantie bevalt de opdracht Daniëlla wel. Ze voert interessante gesprekken en komt op bijzondere locaties in Amman. Maar al gauw wordt de sfeer grimmig. Er blijken eco-terroristen rond te lopen die het niet alleen op de conferentiegangers gemunt hebben, maar ook op olieraffinaderijen, een chemische fabriek en een staalproducent in omringende landen. Daniëlla wordt geconfronteerd met nare herinneringen uit haar verleden en weet niet meer wie ze nog kan vertrouwen.

Er zijn wat kleine minpuntjes. De verhaallijnen komen niet helemaal lekker samen en de smetvrees van de hoofdpersoon voegt niet echt wat toe aan het verhaal. Eerlijk gezegd duurde het lang voordat ik een klik kreeg met de hoofdpersoon. Ze ging gebukt onder de alcoholverslaving van haar moeder, maar slaat zelf ook het ene na het andere wijntje achterover. Dat vond ik een beetje jammer. Naarmate het verhaal vorderde, nam mijn sympathie voor Daniëlla gelukkig wel toe.

Mijn favoriete personage was taxichauffeur Marwan. Zijn verhaal over zijn geboortedorp en zijn wanhoopsdaad maakte veel bij me los. De eenvoudige man wist precies te verwoorden waar het fout gaat in deze wereld. Mario Bergen heeft een fijn en toegankelijk taalgebruik. Hierom en om de actuele onderwerpen die in het boek besproken worden, zou het een plaatsje mogen krijgen in de bibliotheek van de Middelbare school. Het boek zet de lezers aan om na te denken over het milieu, klimaatverandering, pesticides, vervuiling en de macht van geld. Welke verantwoordelijkheden kunnen we zelf nemen? En hoe denk je over de daden van de eco-terroristen?