Het harde leven in het negentiende eeuwse Antwerpen

Met Rollekind neemt Carolien Van ‘t Hof ons mee terug naar het Antwerpen van halfweg de negentiende eeuw. De stad kent een bloeiende tijd en vele schepen doen de stad aan. Valentijn is een van de Antwerpenaren die noodgedwongen lid is van de bemanning van een van de schepen. Hij werd bij de geboorte in de vondelingenschuif gelegd, en is van pleeggezin naar pleeggezin verhuisd tot hij zijn eigen leventje ging leiden. Elke keer wanneer het schip aanleert in de thuishaven zoekt hij een tijdelijk onderkomen, gaat langs bij zijn verloofde Carla en brengt een bezoekje aan het Schipperskwartier. Daar is het atelier van juffrouw Kaat, die enkele meisjes in dienst heeft, officieel om hoeden te herstellen en af te werken. Maar stiekem staan zij ook ten diepste van de mannen die de zaak bezoeken.
Deze twee verhaallijnen worden door Carolien Van ‘t Hof verweven tot een schitterend boek dat ons een goed beeld geeft van het Antwerpse leven halfweg de negentiende eeuw. Carolien brengt een verhaal dat soms ontroerend, dan weer ontluisterend maar elke keer weer boeiend is.