Hartverwarmend (maar met een kleine maar)

Heb je zin in een boek dat je liefde voor honden combineert met je liefde voor mensen? Wie weet is ‘Neem mij mee’ van Sarra Manning dan wel precies wat je zoekt!

Inhoud

Wat doe je als je relatie op de klippen loopt, je kat liever zijn tijd bij verre buren besteedt en je leven gewoon toe is aan een frisse start? Voor Margot, het hoofdpersonage uit 'Neem mij mee', is het antwoord simpel: ze wordt een hondenmens. En dat pakt ze grondig aan. Binnen no-time staat ze bij het asiel waar haar oog valt op de schichtige staffie Blossom, die door haar verleden bang is voor bijna iedere man. Maar Margot ziet iets in haar - en wil haar meenemen ook.

Er is alleen één probleem: Margot moet eerst nog een week naar het buitenland voor haar werk, en het asiel wil Blossom niet zomaar reserveren. Gelukkig is daar Will, die zich toevallig toch al had willen aanmelden als vrijwilliger. Een weekje op een hond passen? Dat zou dan ook geen probleem moeten zijn, toch? Alleen hadden Margot en Will er geen rekening mee gehouden dat die week genoeg is om een bijzondere band te smeden. En tja, wat doe je dan? Nou, je wordt gewoon deelouder. Althans, voor hoelang dat goed gaat, want op het eerste oog lijken Margot en Will elkaars bloed wel te kunnen drinken. Of is dat maar schijn?

'Neem mij mee' - Sarra Manning

Ik kan nog uren doorgaan over wat er allemaal gebeurt in dit boek, maar dat zou zonde zijn voor alle toekomstige lezers. Ik kan het daarom beter over de inhoud hebben, en zeg nu zelf: wie raakt er na het lezen van de bovenstaande beschrijving nu niet nieuwsgierig naar meer? De kracht van 'Neem mij mee' zit 'm dan ook echt in het plot en de hoofdpersonages.

Sarra Manning neemt in deze fijne roman echt de tijd om zowel Margot, Will als hond Blossom ieder zo hun eigen kenmerken en verhaal te geven. En dat is mooi meegenomen: hierdoor krijg je als lezer ook de tijd en ruimte om deze unieke en soms zelfs wat complexe karakters te begrijpen, met ze mee te leven en vooral te hopen dat ze ergens in hun leven hun geluk zullen vinden. Hoe ze hun toekomst dan ook precies voor zich zien en vooral met wie.

Ontwikkeling karakters

Overigens werkt dat tempo niet alleen fijn voor de lezers, maar ook voor de geloofwaardigheid. Natuurlijk is het leuk als karakters van een boek direct een fijne aantrekkingskracht hebben, binnen een week het bed alweer met elkaar delen en aan het einde van het boek met elkaar in het huwelijksbootje stappen. Maar laten we eerlijk zijn: zal dat in het echte leven ook gebeuren? Die kans is klein. In ‘Neem mij mee’ houdt Sarra Manning daar dan ook echt rekening mee. Ergens voelde het misschien wel net wat te langzaam aan, maar eigenlijk was het ergens ook wel prima zo. Vooral als je ontdekt wat zowel Blossom, Margot als Will in het verleden heeft meegemaakt.

Tot dusver is 'Neem mij mee' dan ook een warme, romantische en ontroerende roman die je niet zomaar weglegt. Toch heb ik helaas wel een maar, en dat is de schrijfstijl.

De schrijfstijl

De schrijfstijl (of de vertaling, dat durf ik niet helemaal te zeggen) zorgde er namelijk helaas voor dat ik niet helemaal werd meegesleept. Sommige zinnen liepen niet lekker, en af en toe zaten er foutjes in de tekst. En dat is zo jammer, want als alles net wat soepeler had gelopen, had ik dit boek met gemak vier sterren gegeven. Of misschien zelfs vijf. Alleen al bij het terugdenken van het verhaal krijg ik namelijk wel echt een lach op mijn gezicht.

Conclusie

Desondanks is en blijft 'Neem mij mee' van Sara Manning gewon een warme, gelaagde feelgoodroman die vooral hondenliefhebbers en romantische zielen zal aanspreken. Want hoe kun je nou níet vallen voor een getraumatiseerd hondje dat mensen weer leert lief te hebben?

Het verhaal laat mooi zien dat liefde soms op onverwachte manieren je leven binnenwandelt - op vier poten, met een kwispelende staart en een verleden dat net zo ingewikkeld is als dat van haar baasjes. En juist daarin schuilt de charme van dit boek: het is niet alleen een verhaal over liefde tussen twee mensen, maar ook over vertrouwen, opnieuw beginnen en de helende kracht van een trouwe viervoeter.

Dus ben je op zoek naar een boek dat ontroert, af en toe aan het denken zet, maar je vooral met een glimlach achterlaat? Laat je dan vooral meeslepen door Blossom, Margot en Will.