Unieke setting, bijzondere tijdsgeest en heel sterke vrouwelijke hoofdpersonages

‘De reis van haar leven’ katapulteert je naar een unieke setting, een bijzondere tijdsgeest (eind 17de eeuw) en naar het leven van enkele heel sterke vrouwelijke hoofdpersonages.

Dat deze historische roman gebaseerd is op ware gebeurtenissen maakt het extra speciaal. De keerzijde van de medaille is wel dat het verhaal daardoor grotendeels vast ligt en de auteur minder ‘vrijheid’ heeft om het verhaal naar haar hand te zetten.

We leren al snel de Duitse Maria (Sibylla Merian) en haar 2 dochters Johanna en Dorothea kennen. De auteur weet Maria neer te zetten als een sterke, vrijgevochten en bovenal getalenteerde vrouw neer te zetten. Heel mooi en bijzonder in de 17de eeuw. Maria leert Jan De Jong kennen, dit wat mysterieuze personage duikt af en toe op en maakte mij als lezer heel erg nieuwsgierig naar zijn doel. Zou deze man een duister personage blijken te zijn of heeft hij toch goede bedoelingen?

In deel 1 kijk je als lezer een hele tijd mee uit of het Maria zal lukken om de reis naar Suriname te maken. Krijgt ze het voor mekaar om een investeerder te vinden of speelt ze het zelf op haar eentje klaar? Ondertussen leer je door de hoofdstukken heen hele interessante personages kennen. ‘De reis van haar leven’ is heel beeldend geschreven en neemt je gedachten mee naar een kleurrijke wereld vol interessante fauna en flora. Als lezer ben je bijna zelf klaargestoomd om naar het tropische Suriname af te reizen en de jungle te verkennen.

Bij aanvang van deel 2 kreeg ik het nare gevoel dat er iets onheilspellends in de lucht hangt, of die sfeer schept de auteur toch. Is Maria zeeziek of staat er iets erg te gebeuren? De sfeer zorgt er wel zeker voor dat je wil doorlezen. Dorothea zorgt tussendoor voor wat humor en vrolijke noten in het verhaal. Ze is rebels en net zoals haar moeder niet altijd op haar mond gevallen.

Ik heb genoten van deze historische roman, een mooi verhaal dat heel vlot wegleest en je weet mee te nemen op een bijzondere reis. Tot slot, wat zeker ook een meerwaarde bij deze roman was geweest (of toch voor mij persoonlijk): de tekeningen van Maria opnemen in het boek.