Leuk eerste deel van regency-serie

Sinds Bridgerton een hit is op Netflix, zijn de regency romances in boeken ook helemaal ‘in’. Schrijfster Lily van Keeken, over wie niets online is te vinden, schreef voor Loft de driedelige ebook-only serie ‘Balseizoen van de liefde’ waarvan De dansende debutante het eerste deel is. Met 145 pagina’s is het net wat langer dan een novelle. In deze serie staan de zussen Emily en Margaret Honeyfield centraal. In het eerste boek gaat het over Emily die, na het overlijden van haar moeder, liefdevol wordt opgevangen door haar tante Felicity en haar nichtje Kitty in Londen. Voor jonge vrouwen was het in die tijd vooral van belang om een goede partij te trouwen en tante Felicity introduceert haar nichtje op de bals bij de high society. Emily trekt al gauw de aandacht van enkele jonge mannen, maar degene die haar het meest intrigeert, is ook degene waarover vele roddels worden verteld en niet in positieve zin. Het verhaal leest makkelijk en de scenes volgen elkaar snel op. Dat maakt dat het vlot leest en ook de schrijfwijze helpt daaraan mee. Van Keeken weet met weinig woorden een situatie goed te schetsen, omgeving en kleding krijgen precies genoeg uitleg om de setting te beschrijven. Hetzelfde geldt voor de personages, we krijgen net genoeg informatie over hen, maar heel diep gaat het niet. Voor het verhaal is dat ook niet nodig, het is meeleven met Emily en Kitty en hun stappen in het leven tijdens het zoeken naar een man. Wat de dialogen betreft, die zijn volop aanwezig, maar gaan vrij snel. Tijdens de regency periode was beleefdheid een groot ding, en niet alles kon zomaar worden gezegd. Van Keeken maakt gebruik van moderner taalgebruik en dat is niet altijd passend. Zo worden woorden als ‘dramaqueen’ en ’flutromannetjes’ gebruikt en die zijn niet historische correct. Emily is een leuk, maar ook wat naïef personage die veel te ontdekken heeft. Nicht Kitty is een stuk brutaler en zorgt voor wat pit in het verhaal. De mannen zijn lekker stereotype. Het geheel is een lekker leesbaar verhaal. Het eerste deel is leuk om te lezen, het heeft humor en de romantiek is aanwezig. Fijne personages en de vlotte verhaallijnen nemen je als lezer makkelijk mee in dit verhaal. De dansende debutante heeft een grotendeels afgeronde verhaallijn, maar is een onderdeel van een serie van drie ebooks. Het verhaal van Emily gaat verder in het tweede deel De verlaten verloofde en in het derde deel De mooiste bloem staat zus Margaret centraal.