Mitford moorden

Mitford moorden speelt zich af in Engeland in de jaren ’20. Louisa heeft een moeizaam leven nadat haar vader overlijdt en haar gewelddadige oom zich bij haar en haar moeder in huis voegt. Ze besluit te vluchten wanneer hij haar wilt prostitueren. Via-via weet ze met moeite een baantje te bemachtigen bij de rijke Mitfords, een familie bestaande uit lady en lord Redesdale en hun zeven kinderen, waarvan zes meisjes. Nadat ze gevlucht is van haar oom klopt ze daar aan, te laat voor haar sollicitatiegesprek. Toch wordt ze aangenomen als kindermeisje en leeft het leven waar ze altijd van gedroomd heeft, al blijft de angst overheersen dat haar oom haar zal vinden. Louisa krijgt een bijzondere band met de oudste Mitford dochter, Nancy. Je zou kunnen zeggen dat ze vriendinnen worden, wat voor Louisa lastig blijft aangezien Nancy uit een veel hoger milieu komt.
Een krantenbericht over de moord op Florence Nightingale Shore (een oorlogsverpleegkundige) maakt een obsessie los bij Nancy. Louisa komt samen met Nancy terecht in een bizarre zoektocht naar de moordenaar op deze heldhaftige verpleegkundige.


OUDERWETSE WHODUNNIT
Mijn moeder (een mede leesfanaat) is heel haar leven al fan van detectives en met name whodunnits. Het is pas sinds kort dat ik mij heb laten overhalen tot de wereld van beroemde detectives en tot nu toe heb ik slechts twee bekende detectives kunnen wegstrepen. Je raadt het waarschijnlijk al: detective Poirot van Agatha Christie (in Zoek de moordenaar) en de wereldberoemde detective Sherlock Holmes (in Een studie in rood). Goede boeken, maar toch al wat ouder en wat oppervlakkig. Er is niet veel diepgang in de personages en de verhaallijn. Echter is Mitford moorden allesbehalve oppervlakkig, het is een klassieke whodunnit in een nieuw (vooral verbeterd) jasje.

GEBASEERD OP WAARGEBEURDE GEBEURTENISSEN
Als je mij al wat langer volgt, hier op mijn blog of op instagram dan weet je dat ik een voorliefde heb voor geschiedenis en tot mijn blijdschap zitten er wat waargebeurde gebeurtenissen in dit boek verwerkt. Wat voor mij een grote plus is! Iedereen kent vast wel Florence Nightingale, tijdens mijn opleiding hoorde ik heel veel over deze vrouw die verpleegkunde op de kaart zette. Haar nicht Florence Nightingale Shore bestaat echter niet alleen in dit boek maar heeft ook echt bestaan! Helaas is zij, net zoals in dit boek, ongelukkig aan haar eind gekomen.
Naast Florence Nightingale Shore heeft de rijke Mitford familie ook bestaan (zie afbeelding). Waar de schrijfster aan het einde van het boek wat meer info over geeft. Jessica Fellowes heeft bijvoorbeeld de leeftijden iets aangepast zodat het beter in elkaar overliep en heeft zij de scènes met de familie volledig zelf verzonnen.
Maar ondanks dat vind ik het zeker een leuk gegeven!
Sfeervol, goede personages en spanningsopbouw
Ik zat niet zo lekker in mijn leesflow toen ik net aan dit boek begon. Dat had niks met het verhaal te maken, maar met mijzelf. Soms heb ik even geen zin om te lezen, echter toen ik er eindelijk weer in zat: wauw!
De setting van de jaren ’20 vind ik heerlijk, alles gaat langzaam, bijna alles moet lopend en alles gaat via briefjes of telegrammen. Weg technologie, weg gehaaste maatschappij. Je wordt helemaal meegezogen in een tijd van rust en gezelligheid.
Naast dat je in de sfeer van 1920 zit, weet Jessica Fellowes uiterst goed de spanning op te bouwen. Je zal het niet geloven, maar ik als langzamer lezen, heb in een dag meer dan 200 bladzijden verslonden en dat zegt genoeg. Mitford moorden is feilloos in elkaar gezet, tot in de puntjes klopt het mysterie en de ontknoping is allesbehalve voorspelbaar. Ze weet je goed een bepaalde richting in te duwen om vervolgens met een, eigenlijk trieste, plottwist te komen.

De personages vind ik erg prettig. Ze zijn niet oppervlakkig maar ook niet te uitgebreid. Je krijgt net genoeg te weten over hun verleden, heden en toekomst(dromen) om een goed beeld van ze te vormen.
Mijn favoriete personage is zeker Nancy. Ik denk omdat ze jong en naïef is, tenminste in eerste instantie. Gaande het boek leert ze steeds meer over volwassenheid en dat is ook iets waar ze naar smacht. Ze wilt volwassen zijn, ze wilt erbij horen; bij de etentjes, bij de volwassen gesprekken. Hierdoor is ze soms opstandig en ergens herken ik dat wel in mijzelf. Ik wilde, en waarschijnlijk velen, ook graag volwassen zijn, nu ik volwassen ben wil ik echter weer niets liever dan kind zijn. Én overigens begrijp ik haar obsessie voor de moord volledig, zeker in een tijd waarin nog niet veel vermaak was zou ik denk ik hetzelfde gedaan hebben.

GELUKKIG, HET IS EEN SERIE
Ik baalde enorm toen ik dit boek uit had. Mijn hoofd zat zo vol met de intriges en de ontknoping dat ik niet meteen in een ander boek kon beginnen maar het eerst allemaal tot rust moest laten komen. Gelukkig voor mij is dit het begin van een zesdelige serie! In dit eerste deel staat de oudste zus Nancy centraal, hierna volgen de andere jongere zussen. Ik ben erg benieuwd en als ik inderdaad voor kerst een boekenbon krijg dan weet ik het boek wat ik daarvan ga kopen…

CONCLUSIE
Het gebeurt niet vaak dat ik geen minpunten kan bedenken voor een boek, maar Jessica Fellowes is het gelukt met Mitford moorden. Ze heeft uiterst haar best gedaan om een goede whodunnit neer te zetten en dat is zeker gelukt. De personages zijn goed uitgewerkt en niet zo oppervlakkig als in oudere detectives die ik heb gelezen. Hetzelfde geldt voor de verhaallijn.
Een echte plus aan het boek vind ik dat het gebaseerd is op waargebeurde gebeurtenissen, ik doe dan ook niets liever om na het lezen van dit boek de hele familie Mitford uit te pluizen en het verhaal en moord op Florence Nightingale Shore, nogmaals ik ben een sucker voor geschiedenis.
Hierom krijgt Mitford moorden van mij vier dikke sterren.