De val van de koning

Het tweede boek dat we met de World of Thrillers boekenclub mochten lezen, is De val van de koning van Jeroen Windmeijer. Dit is voor mij geen onbekende auteur. Het eerste deel van de Delftse Trilogie, De schaduw van Vermeer, alsook de prequel (De vervalste Vermeer) las ik al eerder. Je hoeft echter de eerste delen niet gelezen te hebben om in dit boek te kunnen volgen.

Van die leeservaringen heb ik vooral onthouden dat Windmeijer geschiedenis geweldig weet te combineren met spanning. Dat was in dit boek niet anders. Het boek start met een kort ooggetuigenverslag uit 1793. We volgen de priester van Koning Lodewijk XVI net voor de guillotine ten uitvoer gebracht werd.

Daarna springt het verhaal naar het heden. Rechercheur Bobbi zit rustig met haar vriend in de bioscoop naar The Lion King te kijken wanneer ze uit de zaal gehaald wordt. Ze begeeft zich onmiddellijk naar de Paardenmarkt in Delft voor een man met een bomkraag om zijn nek. Ze komen te weten dat het om Walter gaat, archivaris bij Stadsarchief Delft.

Op actie hoeft niet gewacht te worden want de bom rond de nek van Walter ontploft helaas kort daarna. Hij kon nog net een kleine aanwijzing geven voor hij vermoord werd.

Bobbi heeft een militaire achtergrond en de explosie brengt voor haar gruwelijke beelden naar boven. Terwijl zij met deze noodsituatie geconfronteerd wordt, besluit haar vriend Victor met zijn ex af te spreken, wat ik een opmerkelijke en twijfelachtige keuze vond.

Op hun eerste onderzoeksdag komen Bobbi en Horsten uit op een interessante piste. Wanneer er enkele dagen later een tweede slachtoffer valt, krijgt het spoor dat ze moeten volgen meer vorm. Windmeijer bouwt zijn verhaal zorgvuldig op. De grote lijnen worden gaandeweg duidelijk, zeker wanneer er nog een derde slachtoffer valt.

Echter hoe alle aanknopingspunten in het geheel passen en welke rol de verschillende personages spelen, wordt pas veel later prijsgegeven. Het is een verhaal waar je je aandacht bij moet houden, maar dat is het absoluut waard.

Zoals zonet benoemd, worstelt Bobbi met trauma's uit het verleden en die komen door deze zaak in alle hevigheid naar boven. Het zou makkelijk zijn om te blijven doen alsof er niets aan de hand is. Daar kiest Bobbi echter niet voor. De kracht van haar personage zit 'm grotendeels in de manier waarop ze zich toch kwetsbaar durft op te stellen en daarmee wint ze de lezer voor zich.

De val van de koning is een hedendaagse thriller waarin spanning moeiteloos gecombineerd wordt met historische kennis over Delft, het Christendom en de monarchie. Zelf ben ik best geïnteresseerd in de rijke geschiedenis van Europa en kon ik deze combinatie zeker appreciëren.

Zonder zich in te gedetailleerde beschrijvingen te verliezen, weet Windmeijer het verhaal tot leven te brengen. Hij heeft een heel aangename schrijfstijl en door de korte hoofdstukken vlieg je doorheen het verhaal. Het was dan ook een echte race tegen de klok waarbij ik erg benieuwd was naar de afloop. Bovenop de explosies volgt er nog eens een ontvoering, wat de spanning alleen maar ten goede kwam.

Dit boek heb ik dus met heel veel plezier gelezen. Een goede spanningsopbouw, sterke uitwerking en een vlot tempo maken van De val van de koning een must read voor de fans van historische thrillers. Heel erg bedankt aan World Of Thrillers en Harper Collins voor dit recensie-exemplaar!

4,5 ⭐