Drakenstaartje

Taran Matharu weet zijn lezers in Drakenrijder vanaf de eerste bladzijde moeiteloos te boeien. Hoewel het ook direct meer naar epische fantasy dan Young Adult smaakt, is het niet lastig te volgen. Alleen al het gegeven dat het personage op wraak zint, geeft het een grimmige, gedreven sfeer. Het is beladen met strategie, een solide achtergrond van de protagonist, en een levendige ontwikkeling van de wereld. Daarnaast zijn er klassieke elementen gebruikt. Spionnen, huurmoordenaars, Verbondenen, slaven, prinsessen, ze komen allemaal voorbij in deze wereld vol intrige. Matharu weet de spanning meesterlijk op te bouwen, en kundig vast te houden. Uiteraard staan magie en mythische dieren, waaronder de draak, centraal. Het zou een veel minder intrigerende fantasy zijn geworden als er geen sprake was geweest van samenzwering en verraad. Een kleine waarschuwing voor enige blood&gore is op zijn plek. De auteur is mogelijk door het werk van Christopher Paolini geïnspireerd, alleen is hoe Jai het drakenei vindt ronduit uitzonderlijk. Het doet dus denken aan de beginselen van Eragon.
In de verhaallijn komt metamorfose en verandering veelvuldig aan bod. Het karakter gaat voortdurend door verschillende fasen, gevoelens, en emoties. De magie wordt in de vorm van mana uitgebeeld, en dat doet weer denken aan het spel World of Warcraft. Ook al kunnen lezers inmiddels wel zien waar uit de schrijver zijn inspiratie heeft geput, past het in de wereldvorming en komt deze ten goede. Het maakt de verhaallijn hoe dan ook fascinerend. Hoewel men ook kan zien dat de ontwikkeling van de karakters nog in de kinderschoenen staat, wordt er al dan niet ongemerkt toch een soft spot voor hen bij de lezer aangewakkerd. Hoewel er niet heel diep in wordt gegaan op de achtergrond van de draken, heeft de auteur er een niet al te onverwacht en dieperliggend achtergrondverhaal in verwerkt. Uiteraard wordt er nog voor een loeispannend drakenstaartje gezorgd, waarin een enorme cliffhanger niet kan uitblijven. Mag dan ook niet op de nog-te-lezen lijst van elke (jonge) drakenliefhebber ontbreken.