Een stukje Korea in Amerika

Margots moeder, Mina, is een rustige, alleenstaande moeder die hard werkt om in hun levensbehoeften te voorzien.
Margot weet eigenlijk heel weinig over haar moeders leven voordat ze vanuit Korea naar de Verenigde Staten is gevlucht.

“Het leven kende geen genade. Zelfs de stilte was een voorstadium van de meest huiveringwekkende geluiden.”

Wanneer haar moeder niet meer reageert op haar telefoontjes, gaat Margot naar haar moeders appartement, maar er wordt niet open gedaan…
Margot begint langzaamaan te ontdekken hoe het leven van haar moeder is geweest als weeskind als gevolg van de Koreaanse oorlog en als illegale immigrante terecht komt in Korea Town, VS.

“Ze had zich altijd afgevraagd waarom haar moeder voor dit leven had gekozen, dat niet gemakkelijker kon zijn dan in Korea wonen, waar ze in elk geval dezelfde taal sprak, dezelfde cultuur en achtergrond had als alle anderen.”

Dit verhaal geeft een kijkje in de Koreaanse keuken en cultuur en voor welke uitdagingen de immigranten komen te staan.
Margot komt er langzaam achter hoe schrijnend het verleden van haar moeder was en wat ze heeft moeten doorstaan om te overleven en om in Amerika te blijven.

Het verhaal wordt afwisselend vanuit het perspectief van Mina Lee in het verleden en van Margot in het heden verteld.
Margot blijft als personage oppervlakkig waardoor je niet lekker in het verhaal kunt duiken en het traag verloopt. Helaas zorgt dat er ook voor dat de spanning ook afzakt, waardoor het allemaal wat vlak wordt. Het verhaal van Mina is wel intrigerend en maakt dat je het verhaal toch door wilt lezen, maar net als het verhaal wel langzaam.
Het inkijkje in de Koreaanse cultuur is interessant. Je komt stukje bij beetje te weten hoe het leven van Mina verloopt en hoe de band met haar dochter zo breekbaar is geworden.
Een mooie, trage roman waar geschiedenis, liefde en familiebanden in verweven zitten.