Eerste eerste

Op 1 januari maakt Henning een fietstocht op Lanzarote. Het is een steile klim naar het bergdorp Femés en de harde wind maakt het een zware rit. Terwijl hij fiets, denkt hij aan zijn gezin, zijn vrouw en twee jongen kinderen met wie hij nu op vakantie is. Nu pas na een week komt hij er toe iets voor zichzelf te doen. Het is een hectisch, het gezinsleven combineren met zijn werk, de zorgtaken eerlijk verdelen, het anders willen doen als hun ouders hebben gedaan. Hij wil zijn kinderen een heerlijk onbezorgde vakantie geven, tegelijk vraagt hij zich af wat zijn kinderen, die nu vier en twee jaar zijn, er later van zullen herinneren. Ondertussen knaagt er iets aan Henning. Hij levert strijd met HET, paniekaanvallen en hartkloppingen. Hebben wij hier te maken met een vader die worstelt met een burn-out of zit er meer achter?

Juli Zeh heeft in de roman Nieuwjaar wederom een indringend verhaal. Kleine details, motieven en gebeurtenissen construeren als kiezelsteentjes een sterke compositie. Het ‘dunne’ boek (zeker als je het vergelijkt met de roman Ons soort mensen) heeft slechts vijf hoofdstukken en zoomt in op het leven van één man en speelt zich feitelijk af op één dag. Hoofdstuk drie is een flashback van een andere vakantie, waarbij Henning nog maar vier jaar is. Wederom bewijst Juli Zeh dat ze een hele goede schrijfster is. Zelfs al is het slechts één personage wat goed is uitgediept. Ze creëert een sfeer tijdens de fietstocht en door de problemen waar Henning mee worstelt, wat een hallucinerend effect geeft. Als lezer ga je afvragen wat gebeurt er echt? Juli Zeh laat zien dat ze heel dicht in het hoofd van een mens kan zitten, of het nu een volwassen man is of een kind van vier, Vooral de herinnering van een gezinsvakantie door de ogen van een kind van vier, is verrassend en zorgt voor een extra schokeffect. Wat voor invloed hebben ouders op hun kinderen?

Voor liefhebbers van literatuur een aanrader om het jaar mee te beginnen. Wat betreft de Hebban Reading Challenge 2021 past het wat mij betreft in de volgende categoriën:
2) Een licht boek, namelijk dun en met een lichte cover.
18) een zonnig boek, namelijk een warme vakantielocatie (inhoud niet echt zonnig)
27) een vaderboek
40) een geleend boek, mijn exemplaar kwam uit de online bibliotheek
50) een boek uit het Zuiden.