Dit is vanaf nu mijn nieuwe auto-buy auteur!

Een aantal jaar geleden heb ik mijn allereerste Karen Swan gelezen en ik had na de eerste 5 hoofdstukken van dit boek al meteen spijt dat het zo lang duurde voordat ik nog eens een boek van haar oppakte.

Zonder de blurb te lezen ben ik in dit boek gestapt, iets wat ik echt heerlijk vind, om onwetend het verhaal in te duiken, en al snel werd ik er helemaal ingezogen.

Een jaar om nooit te vergeten gaat over een hecht vriendinnengroepje gaat dat bestaat uit vier vrouwen van om en bij de dertig. Het huwelijk van het centrale personage, Cassie, ontploft en doordat ze geen idee heeft wat ze nu moet doen, besluiten de drie andere dames (die elk in een andere wereldstad wonen: NY, Londen en Parijs) zich een jaar lang over haar te ontfermen, door haar om de beurt vier maand bij hen te laten verblijven. Ze dompelen haar onder in het dagelijkse leven daar en bieden haar onderdak en een job.

Swan heeft een prachtige schrijfstijl en neemt je mee in een verhaal dat diep is uitgewerkt, het is geen snelle huppeldepupromance waarin ze je onderdompelt, maar echt een hele reis, en dat mag je behoorlijk letterlijk nemen. Ik ben nog nooit in New York geweest, maar volgens mij heb ik de stad en dan vooral hoe het is om er te leven en te werken, behoorlijk goed leren kennen. In Parijs heb ik ooit vijf weken taalstage gedaan, wat een heel bijzondere ervaring was, maar toch heb ik de stad na zoveel jaar op een andere manier beleefd (en heimwee naar die periode gevoeld!).

De proloog voelt in het begin wat veel aan doordat de vier vriendinnen in één klap op je losgelaten worden, maar de verdere personages (uiteindelijk zijn het er wel wat) doen nadien met mondjesmaat hun intrede. Er gebeuren onverwachtse dingen, ik zeg alleen maar 'Claude', waardoor het boek niet al te voorspelbaar was, en waarbij ik regelmatig vreesde voor een goede afloop, maar ik kon niet gelukkiger zijn dan dat ik ben met dit einde.

Ik heb eerlijkgezegd met lichte tegenzin dit boek uitgelezen, puur en alleen omdat ik nog geen zin had om afscheid te nemen van de personages en van al het moois wat er per stad te beleven viel. Henry's lijstjes waren geniaal daarvoor, en die mochten nog wel even doorgaan wat mij betrof ;-).
Dit is echt weer zo'n boek waarin ik helemaal kon verdwijnen en waar ik zo ontzettend hard van genoten heb. Er staan nog een heleboel boeken op mijn TBR, maar die van Karen Swan zullen vanaf nu met regelmaat vaste prik zijn!

Een miniscuul minpuntje: het alcoholgebruik voelde voor mij als overmatig aan, maar dat is eerder persoonlijke voorkeur...