Interessant en verdiepend voor de liefhebbers van Japanse literatuur

Voor liefhebbers van Japanse literatuur is dit boek tof, interessant en een verdiepingsslag. Ik merk dat ik zelf met name enthousiast werd van verhalen over door mij gelezen auteurs. Bij onbekende auteurs was het verhaal interessant, maar ik kon het verhaal minder in perspectief plaatsen.

Wie verslingerd is aan Japanse meesterwerken, leest die heel vaak in de Nederlandse vertaling van Luk Van Haute. Al meer dan 40 jaar reist hij door de Japanse literatuur - eerst als lezer, later ook als onderzoeker en vertaler. In De trein naar Kamakura gidst hij de lezer door zijn herinneringen aan die trips, bezoekt hij plekken die een belangrijke rol spelen in boeken en interviewt hij de belangrijkste hedendaagse schrijvers.

Tijdens de boekpresentatie van Van Haute hing ik aan zijn lippen, dus dan weet je dat hij een goede verteller is. In zijn boek is dit niet anders. Het voelt alsof je bevriend bent met de auteur en hij je in die hoedanigheid een verhaal over zijn ervaringen vertelt. En in deze vriendschap is Japan de gemeenschappelijke deler.

De hoofdstukindeling is verfrissend: Van Haute heeft auteurs gegroepeerd. Zo worden Kobayashi en Murata gebundeld. Eerder had ik de link niet gelegd dat zij over dezelfde kwesties in andere tijden schrijven. Niet alleen de auteurs zelf komen aan bod, want aan hun boeken wordt evenveel aandacht besteed.

Ook geeft Van Haute antwoord op algemene vragen: waarom zijn er zoveel Japanse boeken over katten? En wat is er eigenlijk zo Japans aan Japanse literatuur?

Van Haute neemt je mee in “zijn” Japan en dit is bijzonder. Iemand die de taal machtig is, heeft veelal een andere beleving. Al is het in de gesprekken die je voert.

Net als de meeste non-fictie boeken heb ik een langere tijd over het lezen gedaan.

*ik ontving dit boek als recensie-exemplaar.