Debuut dat smaakt naar meer!

Tijdens het World in Romance Event (in 2024 dacht ik) mocht Wouter zijn boek, Gouden geheim, het eerste deel uit de Lust & Luxe-serie, pitchen. Ik was meteen benieuwd naar dit boek, maar toch duurde het tot afgelopen week voordat ik het – eindelijk – las.

Nathaniel Lewis werkt als journalist bij een roddelblad en na de dood van zijn vriendin en huisgenoot lukt het hem niet meer om artikelen af te leveren waar zijn chef blij van wordt. Dit moet veranderen, anders is hij straks zijn baan kwijt.
Hij heeft een scoop nodig en niet zo maar een, maar eentje die zijn weerga niet kent. Hij besluit undercover te gaan in de wereld van de high society om in de buurt te komen van Crawford Hall, erfgenaam van een warenhuismagnaat. Crawford heeft een reputatie en die is niet best. Maar Nathaniel ontdekt dat hij ook een andere kant heeft en die is zeer aantrekkelijk. Hij krijgt het steeds moeilijker om zich aan zijn plan te houden, want de Crawford zoals de media die kent is maar een heel klein stukje van de ware Crawford.
Ze groeien meer en meer naar elkaar toe en het wordt steeds lastiger om zijn bedrog vol te houden.

Wouter neemt je mee in de wereld van de high society, waar het lang niet alles goud is wat er blinkt. Crawford zit gevangen in zijn gouden kooi en Nathaniel moet die scoop hebben om de eindjes aan elkaar te kunnen knopen.

Je leest het verhaal vanuit Nathaniel, maar leert ook Crawford goed kennen. Wouter schrijft beeldend en het voelt dan ook alsof je zelf deel uitmaakt van de high society met al haar intriges, wheeling and dealing en altijd maar de media die op de loer ligt. De personages zijn leuk, vooral Marigold vond een plaatsje in mijn hart, en geloofwaardig.

Gouden geheim is een queer verhaal vol romantiek (man/man), vriendschappen, gevaar, intriges, drama, geheime ontmoetingen, paparazzi én humor vol met prachtige zinnen, dat je niet meer loslaat.