Een boek dat je niet makkelijk weglegt totdat het uit is

Waar zie jij jezelf over vijf jaar? Een ingewikkelde vraag, nietwaar? Dat is het ogenschijnlijk niet voor de hoofdpersoon uit Over vijf jaar. Dannie heeft haar hele leven al bij voorbaat uitgestippeld. Zo houdt ze de controle over haar kabbelende bestaan. Totdat ze een zeer levendige droom ervaart over de toekomst die er heel anders uitziet dan als gepland. Hoewel Rebecca Serle in Nederland nog niet zo bekend is, heeft Amerika al veelvuldig van haar gehoord. Ook haar ervaring als televisieschrijver legt haar geen windeieren. En dat is te merken aan het levendige scenario in haar bestsellerroman Over vijf jaar.

Dannie klimt zich een weg naar de top als jurist. Wanneer haar vriend haar, precies zoals gepland, ten huwelijk vraagt, is dat simpelweg een vinkje op het lijstje van haar vijfjarenplan. Diezelfde nacht beleeft ze een heel levendige droom. Het is precies vijf jaar later. Ze heeft een compleet andere ring om haar vinger en ze bevindt zich in een ander appartement dan het hare. Met een andere man. Even later wordt ze weer wakker in haar eigen realiteit, maar ze zou zweren dat die droom levensecht aanvoelde. Alsof het haar iets probeerde duidelijk te maken. Vastbesloten die droom te vergeten, gaat ze verder met haar uitgestippelde vijfjarenplan. Tot ze vier en een half jaar later de nieuwe vlam van haar beste vriendin Bella ontmoet. Hij is het. Hij is precies de man uit haar droom.

Rebecca Serle weet hoe ze een verhaal levendig moet maken. Hoewel haar schrijfstijl simpel – en soms zelfs wat vlak – is, is Over vijf jaar zo’n een boek dat je gemakkelijk in één adem uitleest. Serle schrijft met serene tred. Op zo’n manier dat je het verhaal voor je ogen ziet afspelen. De auteur houdt louter focus op het visioen en alles eromheen lijkt een soort bijzaak. Na de droom wordt er met enkele hoofdstukken, als ware het een fastforward-knop, haastig doorgespoeld naar de toekomst. In de tussentijd wordt de hechte vriendschap tussen Dannie en Bella goed belicht. Haar verloofde David krijgt nauwelijks podium. Het wordt, zeker in het begin, maar nauwelijks duidelijk waarom zij eigenlijk samen zijn. Eenmaal op het punt in de toekomst aanbeland, krijgt de plot een onvoorziene wending. Hoewel het alle ingrediënten in zich heeft om een ware tranentrekker te zijn, is dat het niet. Serle gebruikt simpelweg te weinig pagina’s om het verhaal net dat ene duwtje te geven die het daarvoor nodig heeft. Tóch is het boek een pageturner. Een boek dat je aandacht opeist. Een boek dat je niet makkelijk weglegt totdat het uit is.

De lezer voelt de machteloosheid van Dannie. Leeft met haar mee naar het onvermijdelijke lot dat te wachten staat. Maar zonder écht goed te weten wat precies te verwachten. Vanaf dit punt doet die serene, lieflijke tred van Serle goed zijn werk. De lezer verslindt met lood in de schoenen de pagina’s. Afwachtend wat het proza van Serle gaat brengen. Over vijf jaar is geen liefdesverhaal zoals je hem verwacht. Het is een boek over het onvoorspelbare lot. Over het leven dat al voor je is uitgestippeld zonder dat je daar zelf ook maar iets over te zeggen hebt. Een boek dat op authentieke wijze de lezer aan zich bindt tot het verhaal met een verrassend eind dichtgeslagen wordt.