Waardevolle bijdrage aan de jeugdliteratuur

Woorden van Glas van Pamela Sharon is een pakkende YA-roman die met een scherp oog voor actuele maatschappelijke thema's binnen de leefwereld van jongeren is geschreven. Het verhaal speelt zich af op het Corbeau College, waar (online) pestgedrag, nepotisme en het delen van persoonlijke filmpjes aan de orde van de dag zijn. De zestienjarige Summer en de populaire Nova belanden tijdens een onfortuinlijk moment naast elkaar tijdens het nablijven. Ze kunnen niet méér van elkaar verschillen. Toch besluiten de twee samen een anonieme website op te zetten waar leerlingen hun misstanden kunnen delen. Maar, zelfs als het doel nobel is, rijst de vraag: is het ethisch verantwoord om alles online te zetten, zelfs in de strijd voor een betere school?

Sharon slaagt erin om met Woorden van Glas een boeiende roman neer te zetten, doorspekt met actuele maatschappelijke thema's die jongeren direct raken. Het alomtegenwoordige online pestgedrag vormt de kern van het verhaal, met verwoestende gevolgen die helaas maar al te realistisch zijn. Sharon weeft een geloofwaardig verhaal met personages die oprecht aanvoelen. Daarnaast verdient ze lof voor het op natuurlijke wijze integreren van diversiteit, wat het verhaal nog dichter bij de leefwereld van jongeren brengt. De schrijfster weet op een treffende wijze de gevolgen van online pestgedrag te tonen, waardoor het verhaal niet alleen spannend is maar ook een diepere boodschap overbrengt.

Het verhaal doet een beetje denken aan Gossip Girl, met de Project X-website vol roddels en schandalen rondom docenten en studenten. De spanning wordt zorgvuldig opgebouwd via intermezzo's met getuigenverklaringen, wat de suspense verhoogt zonder direct te onthullen wat er staat te gebeuren. De plottwist aan het einde houdt de lezer op het puntje van de stoel en geeft het verhaal een onverwachte wending. Sharon's schrijfstijl is prettig en spreekt de taal van de jongeren, met behapbare hoofdstukken die het boek soepel leesbaar maken.

Woorden van Glas draagt een krachtige boodschap met zich mee en nodigt jongeren uit tot reflectie. Een boek dat als verplichte kost zou moeten gelden voor alle middelbare scholieren, aangezien het niet alleen entertaint, maar ook stof tot nadenken biedt over de grenzen van online gedrag. Sharon heeft met dit boek een waardevolle bijdrage geleverd aan de jeugdliteratuur.