Liefde en haat komen in alle gradaties voorbij

Callie Hart is een Amerikaanse auteur die graag dark romantasy schrijft met duistere wendingen en onvolmaakte, imperfecte personages. Na het lezen van Quicksilver keek ik uit naar het vervolg Brimstone, dat bijna een jaar later in het Nederlands vertaald werd door Anne-Marieke Buijs, De Vertaalzusjes en Anniek Smithers. De hardcover is voorzien van een dubbele stofomslag die aan beide zijden bedrukt is. Je kunt zelf kiezen uit twee prachtige afbeeldingen voor deel 1 en 2 die bij elkaar passen. Ook deze limited edition is voorzien van een fraai bedrukt boekblok waarop Onyx, de vos van Saeris terug, te vinden is. Leuk om te weten is dat na de trilogie nog twee boeken gaan verschijnen over de bijpersonages.

Het eerste deel in de Fae & Alchemy-trilogie, Quicksilver, eindigde voor onze protagonisten Saeris en Kingfisher aan het vampierhof Ammontraíeth Jammer genoeg wordt er geen korte update gegeven en is het even wennen als het verhaal van start gaat, daar het bijna een jaar geleden was dat ik het boek gelezen had. Maar eenmaal weer in het verhaal word ik steeds nieuwsgieriger naar hoe het verder met dit duo gaat. Je leest over de kroning van Saeris, half fae en half vampier, tot koningin van het vampierhof en wat dit teweegbrengt. De wereld om dit duo heen staat onder druk van een levensgrote duistere bedreiging, genaamd het verderf. Overal waar het komt verdwijnt al het leven en worden de bewoners van Yvelia geïnfecteerd. Ondertussen moet Saeris ook nog eens trachten haar magie de baas te worden en moet ze de betekenis van de runen op haar polsen leren kennen. Kan zij het verschil maken in een al eeuwenlang durende oorlog tussen fae en vampieren?

In Brimstone wordt de wereld van Yvelia verder uitgebouwd en kun je deze via de zwart-wit kaart voorin het boek bekijken. In de verhaallijn draait het deels om de dynamiek tussen Saeris en Kingfisher die beiden een sterke ontwikkeling doormaken. Hun band wordt steeds dieper en er is veel aandacht voor de zich steeds verder ontwikkelende magie van Saeris. Daarnaast steken er steeds nieuwe donkere dreigingen de kop op die het voortbestaan van Yvelia bedreigen.

Hart heeft een beschrijvende, meeslepende en gedetailleerde schrijfstijl die het verhaal tot leven brengt. Oude bekenden komen terug en we leren nieuwe mysterieuze personages kennen die op de achtergrond Saeris en Kingfisher ondersteunen. Macht, verraad en corruptie komen uitgebreid aan bod, net als vertrouwen, vriendschap en het vereffenen van oude schulden. Als lezer blijf je van begin tot eind geboeid door de vele onverwachte gebeurtenissen waarbij bloederige actiescènes je het bloed in de aderen doet stollen. Voor de broodnodige afwisseling en rust zijn er dan de spicy scènes tussen onze protagonisten. Maar een minpuntje is dat er zoveel ontwikkelingen in het plot zijn, dat een duidelijke verhaallijn lijkt te ontbreken.

Saeris is een sterk personage in tegenstelling tot de meeste andere vrouwen in het verhaal waarvoor, een verraderlijke en vijandige rol is weggelegd. Het nemen van verantwoordelijkheden neemt ze zwaar en zij gaat tot het uiterste om iedereen in haar omgeving veilig te houden. Kingfisher doet er alles aan om Saeris inzichten te geven in wat het inhoud lid te zijn van het Bloedhof waar in het duister vreemde dingen gaande zijn. Als lezer kruip je als het ware in hun hoofden en weet de auteur de duistere sfeer goed te vangen in hun gedachten. De griezelige omgeving in en rondom Ammontraíeth weet Hart gruwelijk goed weer te geven met naar bloedhunkerende vampieren die in het donker op de loer liggen.

In Brimstone bestrijden onze protagonisten hun eigen demonen, komt liefde en haat in alle gradaties voorbij en spelen intriges een grote rol.
Deze recensie verscheen eerder op Boeken-cast.