Verrassende start nieuwe serie

Moord onder de kersenbloesem van Dora Maas is het begin van een nieuwe reeks die zich afspeelt in de diplomatieke wereld. Maas is geen onbekende in thrillerland. Achter deze naam gaat de auteur en dramadocent Hetty Kleinloog schuil, die speciaal voor dit boek een researchreis naar Japan maakte en verliefd op het land en zijn cultuur werd. Zij is onder andere bekend van de vierdelige serie Kauffmann en Kauffmann. Moord onder de kersenbloesem is een meeslepende misdaadroman die de lezer meeneemt naar het betoverende Japan in de tijd waarin de kersenbomen bloeien.

Hannie Huurdeman gaat op bezoek bij haar dochter Tove die diplomaat is op de Nederlandse ambassade in Tokio. Hannie moet zich grotendeels zelf vermaken, doordat Tove het druk heeft met haar werk. Ze maakt lange wandelingen door Tokio en maakt nieuwe vrienden. Een ontmoeting met een oude man die bloemist is, maakt wat bij haar los en ze voert intrigerende gesprekken met hem. Het horen van een verhaal over een twintig jaar oude moord in Tokio wekt haar nieuwsgierigheid en laat haar niet los. Haar onderzoeksdrang voert haar naar verschillende beroemde plekken en laat haar kennismaken met de Japanse cultuur en haar gebruiken.

De plot wordt rustig opgebouwd en Hannie leidt de lezer tijdens haar zoektocht naar de waarheid door Tokio en andere bekende plaatsen in Japan. Vanaf het begin is er een onderhuidse spanning die alleen maar oploopt, naarmate het verhaal verder komt. Maas heeft een beeldende, meeslepende schrijfstijl. De personages passen goed in het verhaal waarin zelfs een plaatsje ingeruimd is voor de yakuza, de Japanse maffia. Hannie Huurdeman is een vrouw die zich gaandeweg het verhaal ontwikkelt, durft te vragen en zich te uiten. Ze zit vol twijfels over wat ze met haar leven aan moet. Zij maakt een enorme groei door in een haar vreemde omgeving. Van opgeven heeft ze nog nooit gehoord, ook niet als ze meermaals bedreigd wordt. Het wakkert alleen maar haar nieuwsgierigheid aan.

De sfeer in het boek komt warm over, maar ook af en toe bedreigend. Als lezer leven we mee met Hannie in een vreemd land waarvan ze de gewoonten niet kent en de taal niet spreekt. ‘Eenzaam en verloren zijn op een plaats waarin je niets kent, waar de taal geen enkele herkenning oproept waar je onzichtbaar lijkt te zijn, dat is de hel’. Gelukkig bestaan er vertaalapps die zij regelmatig raadpleegt en schieten behulpzame mensen haar te hulp. Maas weet de lezer aan de hand van Hannie mee te voeren op een bijzondere reis door Japan, waarin diverse bezienswaardigheden bezocht worden. Het geheel komt geloofwaardig over en ze weet op een leuke manier Japanse gebruiken in de plot te verwerken. De manier waarop het verhaal verteld wordt nodigt uit om zelf op reis door Japan te gaan.

Moord onder de kersenbloesem is een verrassende start van een nieuwe serie met vele onverwachte, spannende ontwikkelingen die het hoofdpersonage Hannie vormen en veranderen.

Deze recensie verscheen eerder op Vrouwenthrillers.