De ware aard van het beestje

De ideale lijn. Een andere kijk op de Formule 1 is het eerste boek van Louis Dekker, die tijdens het schrijven voelde alsof hij in het diepe sprong. Coureur Jan Lammers, met wie Dekker al jaren samenwerkt, schreef in het voorwoord: “Zoals Hans (van Grietje) kiezelsteentjes achterliet, gooit Louis stenen in de vijver, en hij haalt mensen soms op z’n Hollands ‘over de zeik’.” Het lukt Dekker dus om de ware aard van het beestje naar boven te halen.

Formule 1-boeken verschijnen aan de lopende band, en met het 75-jarig bestaan van de sport heeft Dekker ervoor gekozen om persoonlijk getinte ervaringen, ontmoetingen en perikelen in de autosport te beschrijven. Hij kiest er bewust voor om verhalen en interviews op te nemen die niet op Google of Wikipedia te vinden zijn. Het gaat helemaal om zijn eigen belevenissen en ontmoetingen — maar ook om de belangrijke Grand Prixs die hij moest missen. Zo miste hij de eerste F1-zege van Max Verstappen, omdat hij voor het radioprogramma Langs de Lijn aan de slag moest. Dat deed pijn, maar hij wist er later een bijzonder verhaal van te maken. En een exclusief interview met de alom bekende Bernie Ecclestone in Londen maakte veel goed.

Zandvoort
De ideale lijn, een andere kijk op de Formule 1 bevat tien hoofdstukken waarin herinneringen worden opgehaald aan de tijd dat Dekker voor het eerst op het circuit van Zandvoort kwam. Toen kostte dat twee tankbeurten en kon je gratis naar de race – dat is nu wel anders met de torenhoge entreeprijzen. In die tien hoofdstukken gaat Dekker in op diverse zaken die spelen in de Formule 1.

Dekker volgt de sport sinds 1978, eerst gewoon als liefhebber, daarna als verslaggever bij Radio 1 en de NOS. Inmiddels is het verslaggeven van Formule 1 een fulltime job geworden. Via WhatsAppgroepen voor de media zijn de lijnen met de Formule 1-teams kort. En met zijn officiële FIA-jaaraccreditatie heeft hij toegang tot alle Grand Prix-races. Kan hij er een keer niet bij zijn, dan is er altijd nog het digitaal bijwonen van persconferenties en een portal waarin hij rondetijden, weersomstandigheden en dergelijke kan checken.

Dekker was ook economieverslaggever, en dus blikt hij terug op de sponsoring door modegiganten die er, bij de presentatie van een nieuwe auto in Las Vegas, een ware show van maken — een spektakel waarvan niet iedere coureur gediend is.

In De ideale lijn, een andere kijk op de Formule 1 draait het om diplomatie, avontuur, bijzondere momenten en een blik achter de schermen. Of, zoals Dekker het zelf zegt: “Het grote geld regeert en de ego’s zijn groot.”