'Lady writer'

‘De schrijfster’ – James Patterson & J.D. Barker

Een nieuwe thriller van J.D. ‘Sam Porter’ Barker en James ‘Alex Cross’ Patterson. Ze bundelden al vaker hun krachten en dat levert standaard spektakel op. Zullen ze in staat zijn om hun krachten maximaal te bundelen door hier een bestseller af te leveren?

Voorgaande samenwerkingsverbanden tussen deze wereldberoemde auteurs leverden met De Kustmoorden en Doodsvonnis wisselende resultaten op. Zeker niet slecht, spannend, veel vaart, maar op momenten ook ongeloofwaardig en wanneer het verhaal vorderde soms een toenemend aantal aan verwarrende verhaallijnen.
Toch wint de nieuwsgierigheid het van de vertwijfeling. Het boek in de hand, een hoekje van de bank, een muziekje op de achtergrond en starten maar…

De omslag is net zo opvallend als de beperkte dikte van het boek. De felle bloedrode kleur, het silhouet van een bebrilde vrouw, het gekozen lettertype, het reliëf van de titel; alles schreeuwt ‘Lees mij’.

Goed verzorgd en de ondertitel ‘Een einde om nooit te vergeten’ krikt de verwachtingen nog extra op. De zin die op de achterzijde van het boek staat bevat een foutje: Ze is de bestverkopende true crime auteu (zonder R) ter wereld, nu wordt ze zelf verdacht van moord. Wellicht is haar redacteur vermoord, denk ik nog. Dan sla ik het boek open en wordt meegesleurd in een thriller die weet te imponeren.

Het verhaal bevat verschillende verhaallijnen die niet altijd chronologisch worden geserveerd aan de lezer. Het wordt nooit verwarrend omdat duidelijk wordt aangekondigd wanneer we in het hier en nu zitten, en wanneer niet. Delen van het verhaal worden als transcriptie van een verhoor getoond. Het geheel vormt een soort cirkelvormige verhaalstructuur waardoor je, wanneer je de laatste pagina hebt gelezen, zo weer bij de eerste pagina kunt beginnen en alle eerste puzzelstukjes op hun plaats blijken te zijn gevallen.

Wat kun je qua verhaal verwachten?
Declan Shaw wordt als NYPD-rechercheur met spoed naar een luxe appartementencomplex gestuurd. De bewoner van een appartement heeft om zijn hulp gevraagd na melding te hebben gedaan van een inbraak met dodelijke afloop. Hij treft een geforceerde voordeur, een bebloede vrouw en een levenloos lichaam aan. Vervolgens ontvouwt zich een verhaal waaruit blijkt dat niets zomaar gebeurt, alles staat ter discussie, alles wat recht is wordt buigzaam en alles wat kristalhelder lijkt blijkt toch anders te zijn. De schrijfster roept herinneringen op aan de film The game, waarin Michael Douglas geen onderscheid meer kon maken tussen waarheid en fictie. Om wanhopig en uiteindelijk zelfs gek van te worden.

Het verhaal van De schrijfster levert de nodige mindfucks en plottwisten op. Steeds weer lijkt het anders te zijn gedaan dan de overtuigingen die beide auteurs in je hoofd hebben gestopt. Of zat je als lezer wel op het juiste spoor?

Voortdurend vraag je jezelf af of ze nu alleen een schrijfster is, of de perfecte moordenaar. Of heeft Declan Shaw je als rechercheur al die tijd volledig in zijn greep? Hoe meer er wordt verteld, hoe verder je van de oplossing verwijderd raakt. Een knap staaltje schrijfwerk.

De schrijfster lijkt meer een Patterson dan een Barker te zijn. Geen ruimte voor bovennatuurlijke elementen waaraan je het werk van Barker kunt herkennen, maar een thriller die je bij de keel grijpt en die je in een hoog tempo als een willoze lappenpop door elkaar schudt. Na afloop lig je afgedankt en afgetobd in de hoek van de bank. Wat een heerlijke thriller.

⭐️⭐️⭐️⭐️ Het blijft voortdurend de vraag wie het heeft gedaan en wat de motieven waren. Wie spreekt de waarheid en wie niet? Wie bedacht het plot, wie schreef welke zinnen, wie voert de regie en wie heeft de eindverantwoordelijkheid? Niet alleen deze thriller maar ook de schrijvers zaaien op een heerlijke manier onzekerheid, vertwijfeling en verwarring. The writer biedt het beste uit twee werelden.

Persoonlijke songtekst:
‘Lady writer on the TV
Talk about the Virgin Mary
Reminded me of you
Expectations left to come up to, yeah
Lady writer on the TV
Yeah, she had another quality
The way you used to look
And I know you never read a book
Just the way that her hair fell down around her face
Then I recall my fall from grace
Another time, another place’
(Dire Straits – ‘Lady writer’)

Peter
Boekencast

Genre: thriller
Uitgeverij: Boekerij
ISBN: 9789049204493
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 320
Verschijningsdatum: oktober 2025

Hartelijke dank aan Uitgeverij Boekerij voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar.