Een schitterende introductie van Emmy en North Falls !

Elke tiener heeft geheimen, maar wie zou ervoor willen moorden?

In het kleine stadje North Falls kent iedereen elkaar. Althans, dat denken ze zelf… Tot er tijdens de vuurwerkshow op de avond van de Fourth of July twee tienermeisjes verdwijnen. Voor agent Emmy Clifton is deze zaak persoonlijk, want een van de vermiste tieners is de dochter van haar beste vriendin. Ze moet en zal haar thuisbrengen. Terwijl Emmy de raadsels die de meisjes hebben achtergelaten probeert te ontrafelen, realiseert ze zich dat ze hen nooit écht heeft gekend. Niemand eigenlijk…

Dit boek kwam als geroepen want ik zag er eerlijk gezegd een beetje tegenop om aan de 15-delige Will Trent reeks te beginnen. Ik wilde liever meteen op de kar springen met de nieuwe North Falls serie van de Queen of Crime.

Tijdens de jaarlijkse vuurwerkshow staat Madison ongeduldig te wachten op haar beste vriendin Cheyenne, ze had er immers al lang moeten zijn. Als de volwassenen geen gehoor geven aan haar bezorgdheden besluit ze haar dan maar zelf te gaan zoeken...

In North Falls heb je ofwel Clifton bloed door je aderen stromen, ben je verwant aan een Clifton of heb je bonje met een Clifton. Deze familie heeft zowel vrienden als vijanden maar de sheriff en zijn dochter Emmy bewaken de grenzen van het fatsoen. Als de vuurwerkshow een grimmig einde kent dringt pas tot hen door waar ze mee te maken hebben ...

Emmy bijt zich vast in de zaak, het brainstormen met haar vader doet haar kijken naar wat ze weten. Hij leert haar de knepen van het politievak maar als alle woede zich op Emmy richt bevindt ze zich in het oog van de storm.

Karin Slaughter creëert hier een hele nieuwe setting, de aparte familie Clifton, 2 vroegrijpe tienermeisjes die olie op het vuur gooien en hun gezinnen die dreigen uit elkaar te vallen. Elk personage wordt zo goed en rauw uitgewerkt, hun geheimen en hun angsten worden vernuftig verweven in hun levensverhaal. Iedereen heeft iets te verbergen, zelfs de sheriff ...

Waar het 1e deel vooral de vermissing behandeld van Cheyenne & Madison. springen we plots 12 jaar verder in de tijd als er opnieuw een meisje verdwijnt.

De ene plottwist volgt de andere op in het 2e deel, de snelheid wordt opgevoerd zonder in te boeten aan kwaliteit. Enkele grappige karaktertrekken worden het hele boek door opnieuw aangehaald waardoor die nukkige Cliftons toch wel een plaatsje in je hart veroveren.

Alle experimenten waar tieners zich schuldig aan maken krijgen een plek in het verhaal, maar Slaughter rondt af met de belofte dat alles ook wel weer goed komt ... als je de jaren van verstand hebt bereikt en kan praten zonder taalfouten te maken.

Dit boek kan je niet wegleggen, je wandelt zo vertrouwd langs de landweggetjes in North Falls. Ik had helemaal nog geen zin om afscheid te nemen van al zijn markante inwoners. Hopelijk niet voor lang want Emmy Lou is klaar voor de volgende generatie politiewerk !

Bedankt @harpercollins_holland voor het recensie exemplaar