Een held uit Aarle-Rixtel

Het is wat mij betreft wat behelpen met de Boekhandelaar van Bologna. Op zich schrijft Wim Daniëls een toegankelijk verhaal, waarin hij vrijwel drempelloos zijn lezers meeneemt naar het begin van de 16e eeuw, waarin Arnoldus Arlenius eerst wordt geboren en daarna via de universiteit van Leuven zijn weg vindt naar Italië, waar hij het boekenvak ingaat, zowel als handelaar als drukker, al lijkt hij zélf niet actief betrokken bij het drukproces.
Arlenius' leven is niet heel erg gedocumenteerd, al lijkt Daniëls alles wat hij kon vinden wel gebruikt te hebben. Om er toch nog een leesbaar boek van te maken, bewandelt hij wat zijpaden, die niet alle even legitiem zijn opgenomen in dit boek. Een aantal keer moeten we het als lezer dan ook doen met een opmerking als 'Arlenius zou deze persoon ontmoet kunnen hebben', of in het geval van Erasmus: de kans bestaat dat er ergens een moment was dat ze op dezelfde stoeptegel hebben gestaan, ook al zat er vijftien jaar tussen. Maar nu chargeer ik...
Het boek van Daniëls leest lekker, en daarom neem je sommige wat vage aanknopingspunten voor lief. En - omdat ik aanneem dat de gemiddelde Aarle-Rixtenaar zijn eigenlijke doelgroep is geweest - het is een manmoedige poging bibliofilie op een nette manier aan de man te brengen.