Wat als het anders was gegaan?

Voor het bekendmaken van de shortlist van de Libris Literatuurprijs schijnt Peter Terrin tegen zijn collega's gezegd te hebben dat hij in ieder geval op de lijst zou staan, met nog vijf anderen. Dat is niet arrogant, maar ingegeven door het feit dat Terrin met zijn schrijfstijl vaak indruk maakt en dat gebeurt ook in 'Nog lang geen winter'.

Ingewikkeld is echter de plot van het verhaal en dat maakt dat - hoe mooi ook verteld en opgeschreven - dit boek van Terrin niet op véél favorietenlijstjes zal staan. De verhaallijnen zijn verwarrend en sommige maar ten dele uitgewerkt. Dat dat in dienst staat van het uiteindelijke grotere verhaal, wordt pas aan het eind duidelijk en het is niet fijn hier dat eind te verraden.

Ondanks de wat vage lijnen is het gegeven in het verhaal interessant: man (Simon) ontdekt dat er veel geld op zijn rekening is gezet en hoort dat dat komt omdat zijn verzekering heeft uitbetaald: in zijn échte leven heeft hij besloten een reis te maken naar een tijd die gebaseerd is op een besluit dat hij eerder níet heeft genomen. Met behulp van zijn dochter probeert hij eerst te achterhalen welk besluit dat zou zijn, en welke rol zijn dochter erin speelt. Het leidt tot het najagen van een verlangen naar een andere wereld, met name ook ingegeven doordat de wereld waarin zij op dat moment leven, nu niet bepaald rooskleurig genoemd kan worden.

Een aantal dingen blijft onduidelijk tot aan de laatste bladzijden, en dat is gelijk de kracht van het verhaal. Wat is de rol van de 11-jarige jongen die door Simon reportageachtig wordt gevolgd? Is Simons vrouw Carla in het daadwerkelijke leven ook overleden? Had Rosa geboren moeten worden?

Ondanks de onduidelijke en soms vage structuur is dit boek de moeite van het uitlezen meer dan waard.