Kleine scheurtjes

Clare Leslie Hall zette haar eerste stappen in de schrijverswereld als journalist, voordat ze de sprong naar fictie waagde. Als scheuren in de aarde is haar langverwachte romandebuut, dat meteen veel hype heeft veroorzaakt. Het boek (oorspronkelijk verschenen onder de titel Broken Country ) krijgt zelfs een verfilming.

*Het verhaal draait om Beth, een vrouw die een kalm en eenvoudig leven leidt met haar liefdevolle man Frank. Samen met zijn broer Jimmy runnen ze de familieboerderij, een plek vol herinneringen en vertrouwde routines. Maar Beths stabiele wereld wordt volledig overhoopgehaald wanneer haar jeugdliefde Gabriel na jaren afwezigheid terugkeert naar het dorp. Hij is niet alleen, maar heeft zijn jonge zoontje Leo bij zich. Het jongetje doet haar denken aan haar eigen zoontje Bobby. Eén ding is zeker: vanaf het moment dat Gabriel en Leo opnieuw haar pad kruisen, zal Beths leven nooit meer hetzelfde zijn.

Zelf noemt Clare Leslie Hall zich een schrijfster die zich verdiept in menselijke emoties zoals passie, verlangen, verdriet en nostalgie, gecombineerd met spanning. Deze diepgang is zeker terug te vinden in het verhaal, al ontdekte ik hier en daar een aantal kleine scheurtjes in de plot. De voorspelbaarheid hield het verhaal niet overal overeind, waardoor mijn aandacht soms verslapte. Toch weet de schrijfster met eenvoudige taal de lezer mee te slepen door drie verschillende tijdlijnen. Deze afwisseling zorgt voor een vlot leesbaar ritme, en de nieuwsgierigheid wordt aangewakkerd, waardoor je blijft lezen. De schoonheidsfoutjes worden ruimschoots goedgemaakt door de personages, die afwisselende emoties oproepen bij de lezer: Beth in haar kracht, maar ook in haar twijfel, waardoor je als lezer actief wordt meegenomen in haar eigen strijd.