Draken, high stakes, listen en intriges

In het Londen van 1923 is de enige zorg van Vivien een goede studie- en stageplaats bemachtigen om zich in Drakentalen te kunnen verdiepen. Tenminste, totdat haar ouders gearresteerd worden. Om haar familie te redden, accepteert ze een baan aan het mysterieuze Bletchley Park. Ze moet een drakencode ontcijferen. Vivian beseft gaandeweg dat er meer op het spel staat dan de levens van haar familieleden.

Het leven van de naïeve Vivien wordt abrupt verstoord wanneer haar ouders opgepakt worden. Om zichzelf, haar ouders en zusje te redden, moet ze akkoord gaan met een baan aan Bletchley Park. Ze moet een nieuwe ontdekte drakentaal ontcijferen en daarvoor krijgen zij en de anderen op Bleychley een erg strakke deadline. Ze mogen met niemand over hun werk en ontdekkingen praten, behalve met hun meerderen. Maar waarvoor zullen die hun ontdekkingen werkelijk inzetten?

Zeer langzaamaan stelt Vivien haar kijk op de wereld en de samenleving bij. Ja, langzaamaan, want ze houdt best lang vast aan haar goedgelovige overtuigingen. Ze dacht een duidelijk beeld te hebben van wie vriend en wie vijand is, van wat goed en fout is, van wat rechtvaardig is, van hoe de machtsverhoudingen in het samenleving tussen mensen en draken liggen, maar daar blijkt toch niet zoveel van te kloppen.

Het is mooi hoe de draken in het boek niet louter grote, vliegende engerds blijven, maar een stem en een gevoelswereld krijgen. Het zijn gelaagde wezens die goede redenen hebben om te doen wat ze doen.

Dit boek wordt gepromoot als dé must read voor fantasy- en dark academia-lovers. En hoewel dark academia niet helemaal de setting van dit boek is, heeft het werken aan Bletchley Park daar zeker iets van weg.

Ben je into draken, high stakes, listen en intriges? En best wel zot van adembenemende limited editions? Dan is dit boek wellicht iets voor jou. Het tempo van het verhaal is nogal wisselend, maar het eindigt erg sterk. De laatste hoofdstukken zitten vol emotie, inzichten, actie en spanning.