Originele verzamelbundel vol enge verhalen die iedereen sowieso bang maken

Nico De Braeckeleer is auteur en schrijft ook scenario’s voor televisie, film, theater en strips. Sinds 2012 is hij ook scenarist en auteur voor Studio 100. 'Halloween Horror' is zijn nieuwste jeugdboek.

Korte inhoud
‘Halloween Horror’ bevat tien kortverhalen die zich afspelen tijdens Halloween. De verhalen hebben allemaal een duister kantje en zijn geschikt voor kinderen vanaf negen jaar.

Oordeel
‘Halloween Horror’ start met een inhoudstafel waar je al de titels van de tien griezelige kortverhalen kan ontdekken. Het aanbod is gevarieerd en die belofte maakt Nico De Braeckeleer helemaal waar. Sommige verhalen spelen zich af in een realistische, herkenbare omgeving, andere locaties zijn bijvoorbeeld de hel of een videogame. Alles baadt in een Halloweensfeer en De Braeckeleer heeft veel aandacht besteed aan de sfeerschepping door details van de omgeving te beschrijven. Denk maar aan de typische griezelige versiering, een eng dorp of een donker bos. Hij overlaadt je niet met te veel details, maar heeft een perfect evenwicht gevonden waardoor ook jonge lezers gemakkelijk een beeld van de setting kunnen vormen in hun hoofd.

Je merkt aan de leeftijden van elk personage in de kortverhalen dat dit boek voor jonge lezers bedoeld is. De personages zijn niet heel erg uitgediept, maar dat stoort niet. Het draait tenslotte om het horrorgehalte. De Braeckeleer is er wel in geslaagd om thema’s die niets met Halloween te maken hebben ook een plaats te geven in het boek. Zo raakt Isaac verlost van zijn angst voor spinnen omdat zijn opa hem komt bezoeken in de gedaante van het kriebelige insect. Rouw wordt hierdoor op een originele manier ter sprake gebracht. Hetzelfde geldt voor de videogame waarin Jorre en Fenn belanden. Door de enge opdrachten beseffen ze dat hun vriendschap kostbaar is. Die boodschap zit dus verborgen, maar jonge lezers krijgen zo wel op een toegankelijke manier een nuttige levensles mee.

Het is ontzettend origineel dat zulke thema’s een plaats krijgen in een boek dat vol zit met horrorelementen. Sommige verhalen zijn eng door de bovennatuurlijke elementen of figuren, bij andere is de spanning dan weer onderhuids aanwezig. De meeste kortverhalen zijn griezelig zonder specifiek gruwelijk te zijn, maar toch zijn bepaalde details behoorlijk heftig voor kinderen van negen. Oudere lezers zullen zeker en vast ook even bang zijn. Je voelt dus door de verschillende locaties en invalshoeken diverse soorten angst en spanning. Het einde van een verhaal kan soms ronduit luguber zijn zonder exact te vernoemen wat er gebeurd is. Je kan dan zelf je conclusies trekken en dat heeft eigenlijk nog meer impact.

Ten slotte scoort De Braeckeleer ook nog op het vlak van taal. Er zijn heel veel dialogen, waardoor je leestempo hoger wordt. De meer verhalende stukken blijven je boeien. De schrijfstijl is helder en past bij het doelpubliek. In één verhaal is er zelfs aandacht voor rijm. Bepaalde woorden of zinnen staan in een ander lettertype gedrukt, wat visueel heel aantrekkelijk is voor kinderen, zeker in combinatie met de tekeningen aan het begin van elk verhaal en de rokerige achtergrond op sommige bladzijden. Niet alle verhalen worden vanuit hetzelfde perspectief verteld en daardoor blijf je geprikkeld. Wat ook heel fijn is, is de research die De Braeckeleer gedaan heeft. Hij verwerkt feiten over Halloween in het boek, waardoor kinderen echt iets bijleren. Ook passeren titels van griezelfilms de revue en refereert hij zelfs naar Nachtwacht, de Studio 100-serie waar de auteur zelf aan mee werkt. Het boek sluit heel toepasselijk af met het verhaal ‘Laatste Halloween’ en jaagt je daarmee nog een laatste keer de stuipen op het lijf. Een grote aanrader voor elke jonge en iets oudere Halloweenfan!

Conclusie
5 sterren
‘Halloween Horror’ is een originele verzamelbundel van tien horrorverhalen die sowieso elke lezer bang zullen maken. Het boek is een fijne mix van dappere personages en interessante invalshoeken.