Lezersrecensie
Origineel YA-boek dat je doet nadenken over onze maatschappij
'De afspraak' is het debuut van de Vlaamse auteur Michael Sels. Het boek verscheen in 2018.
Korte inhoud
6u58. De stad ontwaakt en twee jongens maken zich klaar om te vertrekken. Ze hebben allebei om acht uur een afspraak in het Centraal Station. Kwinten wil weg van thuis. Zijn vader heeft losse handjes en de situatie wordt onhoudbaar. Nikolai wordt zwaar gepest op school en vindt bij zijn ouders niet de steun die hij nodig heeft. Wanneer hij op een pleintje enkele jongens ontmoet, verandert zijn leven. Via hen leert hij een aantal mannen uit de buurt kennen die hem wel begrijpen. De afspraak van beide jongens zal hun leven veranderen. Zijn ze er klaar voor?
Oordeel
‘De afspraak’ is geschreven door Michael Sels, die net als vele anderen erg geschrokken was van de aanslagen in Brussel en Zaventem op 22 maart 2016. De vreselijke gebeurtenissen waren een inspiratiebron voor zijn boek. Het verhaal start met twee gelijkaardige scènes die zich nagenoeg op hetzelfde moment afspelen. We volgen eerst Kwinten, dan Nikolai. Sels gunt ons een korte blik op de huidige levenssituaties van de jongens en eindigt beide scènes op dezelfde manier. De jongens kijken in de spiegel naar zichzelf en vertrekken dan naar hun afspraak. Dat is een originele manier om een verhaal te starten, want je voelt dat Kwinten en Nikolai al heel wat hebben meegemaakt en je bent benieuwd naar het moment dat hun leven zal veranderen. Door die scènes vlak achter elkaar te schrijven benadrukt Sels stilistisch het contrast tussen de jongens.
Daarna keert de auteur anderhalf jaar terug in de tijd. We ontdekken afwisselend hoe de levens van Kwinten en Nikolai er toen uitzagen. De jongens zijn duidelijk heel verschillend, maar hoe meer het verhaal vordert, hoe meer je de gelijkenissen tussen hen opmerkt. Via zijn hoofdpersonages verwerkt Sels een heleboel belangrijke thema’s in zijn boek, die voor veel jongeren helaas herkenbaar zullen zijn: zware pesterijen, moeilijke thuissituaties, mishandeling... Door de personele hij-verteller krijgen we een ruime inkijk in de gedachten van Kwinten en Nikolai. Af en toe gunt Sels ons heel kort een moment door de ogen van een belangrijk nevenpersonage, zo weten we hoe zij vinden dat Kwinten en Nikolai eraan toe zijn. We leren beide jongens vooral kennen in verhalende alinea’s, waarin ze hun zorgen de vrije loop laten gaan. Hierdoor mis je wel wat dialogen en komt de dynamiek met de andere personages niet altijd voldoende tot z’n recht. Echte actiescènes zijn in de minderheid in de eerste helft van het boek, maar naarmate de levens van Kwinten en Nikolai evolueren, maken ze wel steeds heftigere dingen mee.
Je leert echt begrijpen waarom de jongens bepaalde keuzes maken. Hun thuissituaties hebben een enorme impact op hun leven en je begrijpt waarom ze zich niet gehoord voelen. Wat ze meemaken, is soms ronduit schrijnend te noemen. Dat maakt het boek interessant voor jonge lezers, want zij zullen zich misschien goed kunnen identificeren met de authentieke personages. Toch zal ‘De afspraak’ ook een diepe indruk nalaten op een ouder leespubliek. Niet alleen door de actuele, maatschappelijk belangrijke thema’s, zij zullen namelijk de link met de aanslagen en de huidige terreurdreiging nog sneller kunnen leggen. Het boek is voor hen eigenlijk een middel om de jeugd én radicalisering bij jongeren beter te begrijpen.
Sels’ schrijfstijl is puur, zonder franjes, waardoor je je kan focussen op wat de personages voelen en beleven. Het verhaal leest daardoor ook erg vlot, al zijn de hoofdstukken wat aan de lange kant. In een hoofdstuk wordt een paar keer gewisseld van vertelperspectief, dat is helder door de witruimte tussen de alinea’s. Misschien ging het iets duidelijker geweest zijn als elk personage een apart hoofdstuk kreeg. Sels heeft echter meer aandacht besteed aan de onderverdeling in tijd. De scènes uit het verleden zorgen ervoor dat je het heden begrijpt. Opmerkelijk is dat in de hoofdstukken in het heden de tijd preciezer is: het gaat hier over minuten. Zo drijft Sels de spanning op en is het contrast met het verleden nog groter. Uiteindelijk vloeien het verleden en het heden mooi samen, wat het bewijs is dat Sels’ vertelstructuur goed heeft gewerkt. In de laatste hoofdstukken komen eerdere belangrijke details terug. Het einde is een beetje open en abrupt, maar de lezers kunnen zelf de puzzelstukjes laten passen. Net daardoor blijft ‘De afspraak’ nog meer nazinderen. In één seconde kan je leven veranderen, dat besef je des te meer door dit boek.
Conclusie
4 sterren
‘De afspraak’ is een origineel YA-boek dat je doet nadenken over de aanslagen in onze wereld, maar zich ook focust op de leefwereld van jongeren met ernstige problemen. Een aanrader voor jong en oud!
Korte inhoud
6u58. De stad ontwaakt en twee jongens maken zich klaar om te vertrekken. Ze hebben allebei om acht uur een afspraak in het Centraal Station. Kwinten wil weg van thuis. Zijn vader heeft losse handjes en de situatie wordt onhoudbaar. Nikolai wordt zwaar gepest op school en vindt bij zijn ouders niet de steun die hij nodig heeft. Wanneer hij op een pleintje enkele jongens ontmoet, verandert zijn leven. Via hen leert hij een aantal mannen uit de buurt kennen die hem wel begrijpen. De afspraak van beide jongens zal hun leven veranderen. Zijn ze er klaar voor?
Oordeel
‘De afspraak’ is geschreven door Michael Sels, die net als vele anderen erg geschrokken was van de aanslagen in Brussel en Zaventem op 22 maart 2016. De vreselijke gebeurtenissen waren een inspiratiebron voor zijn boek. Het verhaal start met twee gelijkaardige scènes die zich nagenoeg op hetzelfde moment afspelen. We volgen eerst Kwinten, dan Nikolai. Sels gunt ons een korte blik op de huidige levenssituaties van de jongens en eindigt beide scènes op dezelfde manier. De jongens kijken in de spiegel naar zichzelf en vertrekken dan naar hun afspraak. Dat is een originele manier om een verhaal te starten, want je voelt dat Kwinten en Nikolai al heel wat hebben meegemaakt en je bent benieuwd naar het moment dat hun leven zal veranderen. Door die scènes vlak achter elkaar te schrijven benadrukt Sels stilistisch het contrast tussen de jongens.
Daarna keert de auteur anderhalf jaar terug in de tijd. We ontdekken afwisselend hoe de levens van Kwinten en Nikolai er toen uitzagen. De jongens zijn duidelijk heel verschillend, maar hoe meer het verhaal vordert, hoe meer je de gelijkenissen tussen hen opmerkt. Via zijn hoofdpersonages verwerkt Sels een heleboel belangrijke thema’s in zijn boek, die voor veel jongeren helaas herkenbaar zullen zijn: zware pesterijen, moeilijke thuissituaties, mishandeling... Door de personele hij-verteller krijgen we een ruime inkijk in de gedachten van Kwinten en Nikolai. Af en toe gunt Sels ons heel kort een moment door de ogen van een belangrijk nevenpersonage, zo weten we hoe zij vinden dat Kwinten en Nikolai eraan toe zijn. We leren beide jongens vooral kennen in verhalende alinea’s, waarin ze hun zorgen de vrije loop laten gaan. Hierdoor mis je wel wat dialogen en komt de dynamiek met de andere personages niet altijd voldoende tot z’n recht. Echte actiescènes zijn in de minderheid in de eerste helft van het boek, maar naarmate de levens van Kwinten en Nikolai evolueren, maken ze wel steeds heftigere dingen mee.
Je leert echt begrijpen waarom de jongens bepaalde keuzes maken. Hun thuissituaties hebben een enorme impact op hun leven en je begrijpt waarom ze zich niet gehoord voelen. Wat ze meemaken, is soms ronduit schrijnend te noemen. Dat maakt het boek interessant voor jonge lezers, want zij zullen zich misschien goed kunnen identificeren met de authentieke personages. Toch zal ‘De afspraak’ ook een diepe indruk nalaten op een ouder leespubliek. Niet alleen door de actuele, maatschappelijk belangrijke thema’s, zij zullen namelijk de link met de aanslagen en de huidige terreurdreiging nog sneller kunnen leggen. Het boek is voor hen eigenlijk een middel om de jeugd én radicalisering bij jongeren beter te begrijpen.
Sels’ schrijfstijl is puur, zonder franjes, waardoor je je kan focussen op wat de personages voelen en beleven. Het verhaal leest daardoor ook erg vlot, al zijn de hoofdstukken wat aan de lange kant. In een hoofdstuk wordt een paar keer gewisseld van vertelperspectief, dat is helder door de witruimte tussen de alinea’s. Misschien ging het iets duidelijker geweest zijn als elk personage een apart hoofdstuk kreeg. Sels heeft echter meer aandacht besteed aan de onderverdeling in tijd. De scènes uit het verleden zorgen ervoor dat je het heden begrijpt. Opmerkelijk is dat in de hoofdstukken in het heden de tijd preciezer is: het gaat hier over minuten. Zo drijft Sels de spanning op en is het contrast met het verleden nog groter. Uiteindelijk vloeien het verleden en het heden mooi samen, wat het bewijs is dat Sels’ vertelstructuur goed heeft gewerkt. In de laatste hoofdstukken komen eerdere belangrijke details terug. Het einde is een beetje open en abrupt, maar de lezers kunnen zelf de puzzelstukjes laten passen. Net daardoor blijft ‘De afspraak’ nog meer nazinderen. In één seconde kan je leven veranderen, dat besef je des te meer door dit boek.
Conclusie
4 sterren
‘De afspraak’ is een origineel YA-boek dat je doet nadenken over de aanslagen in onze wereld, maar zich ook focust op de leefwereld van jongeren met ernstige problemen. Een aanrader voor jong en oud!
1
Reageer op deze recensie
