Een topper voor trouwe en nieuwe fans van Aspe

Jonas Boets begon zijn carrière als kinder- en jeugdboekenschrijver. Na de dood van Pieter Aspe mocht hij van de familie de boekenreeks over de beroemde inspecteur Van In verderzetten. Het eerste boek verscheen in 2023.

Korte inhoud
De spits Club Brugge, Foeke Eijkelkamp, wordt tijdens een wedstrijd tegen Lierse neergestoken door een fan. Het lijkt een gemakkelijke case: de dader is bekend en de moord gebeurde voor de ogen van duizenden supporters en televisiekijkend België. Toch is Pieter Van In niet overtuigd van het motief van de dader. Daarom gaat hij op zoek naar de opdrachtgever en verdiept hij zich in de voetbalwereld. Van In ontdekt dat iedereen voetbalwedstrijden wil beïnvloeden, van gokkers tot spelers en supporters…

Oordeel
‘Buitenspel’ is het derde boek dat Jonas Boets schreef over de jonge Pieter Van In. Je hoeft de voorafgaande delen niet gelezen te hebben om dit boek te begrijpen. Boets neemt je vanaf de eerste pagina mee in de wereld van Van In en co. Het verhaal start meteen met de belangrijkste gebeurtenis van het verhaal: de moord op de spits van Club Brugge, Foeke Eijkelkamp. In het volgende hoofdstuk verschijnen Van In en Versavel op het toneel en dat voelt meteen vertrouwd. Boets weet dus echt van in het begin de typische Aspe-sfeer op te roepen, wat heel fijn is voor trouwe fans van de boekenreeks én tv-serie. Wat de jonge Van In zegt, hoor je bijna Herbert Flack herhalen.

Voor het grote publiek lijkt Jonas Boets grote schoenen te moeten vullen, want fans van Pieter Aspe zullen misschien argwanend naar het werk van de huidige auteur kijken. Dat is absoluut niet nodig, want de dynamiek tussen Van In en Versavel is simpelweg perfect. Hun dialogen zijn to the point, met humor die hun vriendschap typeert. Uit hun gesprekken kun je afleiden wie ze zijn en wat hun verhouding is tot de andere personages. Beiden zijn heel menselijk op papier gezet, ze zijn niet gekunsteld en tillen elkaar naar een hoger niveau. Ze durven hun fouten toe te geven. Al die factoren zorgen ervoor dat Boets met glans erin geslaagd is om de perfecte jongere versie van deze beroemde personages te creëren.

Je krijgt het meest een inkijk in de gedachten van Van In, maar door de aandacht voor andere vertelperspectieven van nevenpersonages zorgt Boets voor een stevige vorm van spanning. Soms weet je meer dan Van In en co, dat houdt je ook voortdurend geboeid. De afwisseling van perspectieven gebeurt soms binnen hetzelfde hoofdstuk, wat je leestempo bevordert. Nergens gaat het verhaal te snel, de hoofdstukken vloeien natuurlijk in elkaar over. In één hoofdstuk durft Boets ook cliffhangers toe te voelen, waardoor het echt constant spannend blijft. Het is heel knap dat de auteur zo’n spanningsboog in evenwicht kan houden met voetbal als rode draad, want dat is op zich een thema dat niet iedereen zal aanspreken. Je wordt zeker niet overrompeld met voetbaltermen, maar door de heerlijke sfeerschepping heeft Boets je voor je het weet ondergedompeld in de voetbalwereld. Hoe de sfeer is tijdens een match, wat de invloed is op de spelers… dankzij ‘Buitenspel’ leer je echt iets bij.

Niet alleen op inhoudelijk vlak is voetbal een belangrijke rode draad, ook wat taal betreft is Boets creatief geweest. Hij maakt heel treffende vergelijkingen. Zo refereert hij naar gladiatoren als hij het heeft over voetballers. Dat zorgt ervoor dat je een nog beter beeld hebt van de mentaliteit in het wereldje. Boets zet je aan tot denken door subtiel verschillende visies over voetbal aan te reiken. Ook al speelt het verhaal zich dus af in een andere tijdsgeest (wat duidelijk is door bepaalde details), je kan je perfect identificeren met de sportwereld en de personages. Een leuke knipoog zijn de namen van de voetballers in het boek: die zijn een samensmelting van vroegere spelers bij Club Brugge. Bovendien spelen ook thema’s als homoseksualiteit, verslaving en chantage een belangrijke rol in het verhaal. ‘Buitenspel’ scoort dus op heel veel vlakken, al mist Boets een penalty met het einde. Dat voelt iets te snel afgerond en lijkt een beetje één brok info waarin nog alles verklaard wordt. Uiteindelijk is dat het enige kleine minpuntje van heel het boek, dus we kunnen wel zeggen dat Jonas Boets de perfecte kapitein is van deze reeks over de jonge Pieter Van In.

Conclusie
4,75 sterren
‘Buitenspel’ is een uitstekend boek voor trouwe en nieuwe fans van Aspe. De personages voelen meteen als oude vrienden en Boets scoort met zijn taalvirtuositeit.