Verder uitbreidende magische wereld

De verborgen sleutel is het vijfde boek in de Terra fabula serie van Peter DeWillis dat ik mocht lezen voor de blogtour van Zilverbron en Zilverspoor.

In Londen nemen Martha, William en Jocelyn afscheid van hun oude woning die verkocht wordt. We zijn inmiddels zes jaar verder na de ontwikkelingen in het vorige deel De kristallen tempel. Deze eindigde met de komst van Vlato, de duistere heer van het Huis van het Oosten. De Maleficiërs zijn opgestaan en vallen de koets aan waarin Martha, William, Jocelyn en Kael zitten. Ternauwernood weten ze te ontsnappen, bijgestaan door hen onbekende magiërs. Deze aanval zorgt voor het besef dat ze zich moeten verbergen en wel in het huis van Archibald waar ze magische voorwerpen moeten ophalen. Hier aangekomen wordt door hen de link met de aanval gelegd, waarvan de basis in het vorige deel lag. Nu ze erachter zijn gekomen, dat er meerdere magische werelden zijn en er een oorlog op komst is, moet Terra Fabula gewaarschuwd worden en start voor het viertal een bijzondere zoektocht waarin steeds meer mysteries opduiken. Een tweede verhaallijn is die van slaaf Pavel in dienst van Vlato en deze zint op wraak. Hij bouwt langzaam en voorzichtig zijn eigen netwerk op om Vlato dwars te zitten en gaat daarin heel ver. De spreekspiegel en het verandermasker zijn voorwerpen die hem grote diensten bewijzen in de door hem gevolgde weg.

Voor mij was het in het begin lastig om in het verhaal te komen, doordat er veel gebeurde wat ik nog niet kon overzien. Eenmaal erachter gekomen waar het verhaal omdraaide werd dit beter. Het bekende voorwoord van Dewillis was dit keer aanzienlijk korter, maar één waarschuwing voor een wisselvloek. In de inleiding is een lijst met personages opgenomen. Zijn beeldende schrijfstijl is vol humor en de auteur kenschetst de magische wereld levendig. Er is genoeg waarvan je de beelden voor je ziet, bijvoorbeeld als Martin per ongeluk een vervloekt Ninjabeeld loslaat.

“Alleen dankzij Dolores worstelkunsten en mevrouw Prackitts lasso’s van haar breiwerk heeft het beeld geen grote schade aangericht.”

DeWillis beschrijft uitgebreid de magische voorwerpen als de Revelatrix en de spreekspiegel die een leuke toevoeging voor het verhaal zijn. Jammer is dat hij regelmatig in herhaling treedt met het Fabricatorium van Damian en Brick, iets wat letterlijk in het vorige deel stond. DeWillis laat landen en bekende personen uit de geschiedenis een rol spelen in het verhaal. Het nadeel ervan is dat stukken op een gegeven moment als een geschiedenisboek lezen en daardoor raakt dit verhaal me minder als voorgaande delen. De personages zijn goed vormgegeven en ontwikkelen zich nog steeds. William struggelt met de vraag hoe hij erachter komt of hij iemand leuk vindt, want hij voelt zich zowel tot een meisje als een jongen aangetrokken. Kael en Martha worden steeds closer en leren van elkaar. Malfina, de brutale Foltergast is een leuk personage dat naarmate het verhaal vordert menselijke trekjes begint te krijgen. Martha leert dat bang zijn mag en er niet alleen in is.

De verborgen sleutel is een verhaal met een zich steeds verder uitbreidende magische wereld en ik kijk uit naar deel 6, De geheime scepter. Het verhaal krijgt 3 1/2 ster, afgerond naar boven.