Keuzes maken

Asquil, deel 1 - Een lange reis is het (fantasy) debuut van Arlieke van Remmerden en uitgebracht in 2019. Op haar website www.arliekevanremmerden.com is aanvullende informatie te lezen over de werelden Asquil, Krathé en Meyal waarvan voor in het boek een kaart is opgenomen. Het vervolg Asquil Deel 2 - Het land van de Alouden is in augustus 2022 uitgebracht.

In de wereld die van Remmerden creëert in Asquil, deel 1 - Een lange reis, is het ideaalbeeld voor vrouwen trouwen en kinderen krijgen. Zo ook voor hoofdpersonage Enyria, die op weg is met haar ouders, broer en zus naar het jaarlijkse festival in Xentalia om spullen te verkopen. Enyria, 14 jaar, hoopt dat haar vader Doniar op het festival een man voor haar zoekt. Hier droomt ze al haar ‘hele’ leven van. Maar het loopt anders als Doniar tijdens het festival gedood wordt door een draak die de stad aanvalt. Het leger van Krathé staat voor de poort. Op dit moment verandert haar leven, mede doordat ze er achter komt, dat ze beschikt over een vreemde magische kracht, waarmee zij de draak weet te doden. Dit is het begin van haar zoektocht, naar wie ze is, en waar ze vandaan komt, want dat Doniar niet haar vader is weet ze nog maar sinds kort. Haar leven neemt een drastische wending, doordat ze moet vluchten en op haar reis moeilijke keuzes moet maken.

Het verhaal, verteld vanuit Enyria, is vlot geschreven. Van Remmerden bouwt langzaam en zorgvuldig een wereld vol magie op, de plaats van Enyria erin, en doet dit vol overgave. Spanning komt in vlagen door de avontuurlijke reis die Enyria maakt en waarin zij kennismaakt met andere beschermers, dodenhoeders en mensen die haar bedreigen. De personages in Een lange reis hebben een duidelijk doel, zeker Enyria die als beschermer van het leven continue voor keuzes staat.

“Het maakte niet uit wat het lot voor haar gepland had. Haar bestaan en toekomst werden bepaald door de dingen die ze nu deed, door de keuzes die ze maakte, gebaseerd op haar eigen gevoelens over wat juist was.”

Enyria’s onzekerheid en verlangen om te trouwen veranderd in de loop van het boek in erkenning en aanvaarding van dingen die gebeuren. Emoties komen volop voor; woede, haat, maar ook liefde wisselen elkaar af op de niet al te makkelijke reis die Enyria maakt. Ze accepteert haar lot en ontdekt langzaam wat het betekend een beschermer te zijn. Voor de andere personages is meer een bijrol weggelegd, en zij zijn minder uitgewerkt. Er komen heftige scènes in het boek voor die gevoelig liggen, zoals verkrachting en mishandeling. De ontknoping, met uiteraard een cliffhanger doet uit zien naar het volgende deel.

In Asquil, deel 1 – Een lange reis staat het maken van keuzes centraal voor de (magische) toekomst die Enyria te wachten staat.