Een kus die bleef hangen.

Die zachtroze cover trok me meteen aan. Zo eentje waarvan je denkt: dit wordt een romantisch verhaal om bij weg te dromen. En eerlijk is eerlijk, de ingrediënten zijn er ook: een klein stadje, de broer van je beste vriendin, een oud zeer uit het verleden en genoeg pikante scènes om het tempo hoog te houden.

Het verhaal speelt zich af in Cinnamon Springs, waar Eva haar leven redelijk op orde heeft en een café runt waar iedereen lijkt binnen te lopen. Tot Aston weer opduikt. De jongen, inmiddels steenrijk, met wie ze ooit één kus deelde en die volgens Eva haar hart brak. Jaren later moeten ze samenwerken om de bruiloft van Eva’s beste vriendin te organiseren. Dat levert natuurlijk ongemakkelijke momenten, oude spanningen en opnieuw opvlammende aantrekkingskracht op.

Alleen… die spanning voelde voor mij net iets te dun. Dat ene moment uit hun tienertijd woog simpelweg niet zwaar genoeg om de hele vijandige ondertoon en innerlijke strijd te dragen. Het idee van enemies to lovers bleef daardoor wat aan de oppervlakte hangen. Er is duidelijk fysieke chemie; aan spicy scènes geen gebrek, maar emotioneel bleef het voor mij te vlak. Ik miste de reden om écht voor Eva en Aston te willen juichen.

Wat wél goed werkte, was de setting. Cinnamon Springs is zo’n dorp waar je gerust langer zou willen blijven. Knus, warm en met dat typische ‘iedereen kent elkaar’-gevoel. Dat gaf het verhaal sfeer en maakte dat ik toch met plezier bleef doorlezen. Ook de schrijfstijl is prettig: vlot, toegankelijk en met afwisselende perspectieven waardoor je zowel Eva als Aston goed leert kennen.

Al met al voelde How to Break My Heart als een boek met potentie, maar zonder de emotionele diepgang die het verhaal nodig had om echt te raken. Fijn voor tussendoor, zeker als je houdt van kleine stadjes en een flinke dosis romantiek.