verhelderende en aangrijpende zoektocht tussen 2 werelden! 4,5 sterren

Viktor is 11 jaar als hij samen met zijn moeder op de trein wordt gezet van Ljubljana naar Nederland. Zijn vader Simon is al voorop gereisd. Een onbekend land met een onbekende taal. Hij wordt er in school gedropt en grotendeels aan zijn lot overgelaten. Zijn mooie onbezorgde leven houdt op te bestaan vanaf dat moment. Hij ploetert doorheen het leven waar hij maar moeilijk vat op kan krijgen.

Het begin van het verhaal vertelt grotendeels de geschiedenis van de grootvaders van Viktor: Jakob, (vader van Simon) en Ivan, (vader van Darinka). (Simon en Darinka zijn de ouders van Viktor) Een complex begin dat toch iets eenvoudiger kon neergezet worden, zodat de lezer minder zou moeten puzzelen. Een kleine stamboom is vooraan wel toegevoegd, in de epub helaas niet goed zichtbaar.

Zijn grootvader Jacob Krt vlucht uit Slovenië naar Nederland om er een mooie toekomst op te bouwen. Zijn vijf kinderen worden geboren in Nederland maar in 1947 besluit Jacob om terug te keren naar Slovenië. De kinderen gaan mee en komen terecht in een voor hen vreemd land Slovenië. Niet verwonderlijk dat ze dan, van zodra de mogelijkheid zich voordoet, terugkeren naar Nederland. Zo ook Simon, Viktors vader, met alle gevolgen van dien. Beide grootvaders hebben een zwaar leven achter de rug maar het is vooral de vlucht van Jakob naar Nederland, de ‘vertrekgekte’ zoals de auteur het noemt, die een hele resem van verhuizingen in gang zet. Heel frappant dat Simon dan ook hetzelfde doet met zijn zoon maar dan in omgekeerde richting: van Slovenië naar Nederland.

Daarnaast vertelt Viktor zijn belevenissen zowel in zijn geboorteland Slovenië als op het moment dat hij in Nederland uit de trein stapt. De schok is enorm, vooral omdat de taal een groot struikelblok is. Het harde leven dat Viktor noodgedwongen moet ondergaan is er ene van veel pesterijen, eenzaamheid en het gevoel nergens bij te horen. Het komt wel binnen en de schrijfwijze is ook heel meeslepend zodat je medelijden krijgt met de kleine Viktor.

Maar naast de miserie weet de auteur er toch wel wat humor doorheen te verweven. Kleine details die voor ons vanzelfsprekend zijn, maar voor ‘vreemden ‘ uit de Balkan toch wel verrassend zijn. Zo is er het gebruik van de vele verkleinwoordjes, de directheid van Nederlanders terwijl de Slovenen alles mooi inpakken om niet zo grof over te komen,.. ook de opvattingen van Slovenen over de westerlingen en hoe de vrouwen de mannen zien. Tal van kleine obstakels die het allemaal nog ingewikkelder maken en waar je als lezer zelfs niet bij stil staat, tot nu…

De gebeurtenissen uit zijn jeugd worden afgewisseld met zijn leven in de huidige tijd waarbij hij nog altijd dolend tussen Nederland en Slovenië zoekende is naar zijn echte thuis. Zijn werk als journalist als excuus gebruikend, trekt hij naar Slovenië om er verslag uit te brengen over de strijd voor de onafhankelijkheid van Slovenië. Heel interessant hoe de auteur deze geschiedenis in het verhaal verwerkt. Helaas is de situatie nog altijd brandend actueel, maar het wordt klaar en duidelijk overgebracht met de gevoelens en gemoedstoestand van Viktor en de tweestrijd dat dit bij hem teweeg brengt.
Waar het in het begin nog wat zoeken en aftasten is waar de auteur naartoe wil, valt daarna wel alles mooi op zijn plaats en gaat de zoektocht verder naar zijn ware identiteit en zijn echte thuis. Nu snap je als lezer beter waarom die geschiedenis van de grootouders zo belangrijk was in het begin van het verhaal. Het is iets dat in gang is gezet en dat bepalend zal worden voor zijn hele verdere leven.

Een interessante en leerrijke vertelling waarbij zoveel elementen die wij als vanzelfsprekend ervaren, toch een waar hindernissenparcours vormen voor niet-ingeburgerde mensen. Een punt die duidelijk wordt overgebracht en die wel aandacht verdient. Een moeizame tocht die veel doorzettingsvermogen eist met veel dieptepunten bij de start maar uiteindelijk toch voldoening geeft wanneer de ‘bergen’ in het vlakke Nederland overwonnen worden.
Een absolute aanrader, aangrijpend maar toch sereen verteld en het helpt enorm om ook een beter inzicht te krijgen in de toestand van het voormalige Joegoslavië en vooral de impact dat dit allemaal heeft op de bevolking en de volgende generaties…
4,5 sterren