De onderwijzer van Auschwitz

Het boek is gebaseerd op het levensverhaal van Fredy Hirsch, een joodse atleet, die klaar staat voor de kinderen en er voor zorgt dat er nog hoop en licht is voor de kinderen in vernietigingskamp Auschwitz. Door zoveel mogelijk zang, dans, sport en spel, in het leven van de kinderen te brengen, zorgt hij dat ze nog iets van hoop houden en de kans dat ze Auschwitz kunnen overleven iets groter wordt.

Het verhaal begint met een proloog waarin Alfred Hirsch, voor vrienden Fredy, vertelt wie hij is. Vervolgens begint het verhaal in 1943, op het moment dat ze uit hun trein gejaagd worden door de Nazi's. Ze zijn in Auschwitz aangekomen en moeten geregistreerd worden. Fredy probeert de, om hem heen verzamelde, kinderen rustig te houden. Hierna maken we een sprong terug in de tijd en zijn we in het getto. Dit vond ik zelf soms verwarrend lezen, omdat er regelmatig van voor naar achter in de tijd gesprongen wordt. Dit wordt wel aangegeven aan het begin van ieder hoofdstuk, maar toch was ik soms even de draad kwijt en dat was op zich jammer, omdat dit verhaal wel indruk maakt.

Het verhaal is opgedeeld in twee delen. Het eerste deel van het verhaal gaat over de tijd voor Fredy in Auschwitz terecht komt en het tweede deel gaat over de tijd in Auschwitz. En waar ik tijdens het eerste gedeelte soms verward was, door de tijdsprongen, was dit in het tweede deel absoluut niet het geval en vanaf dat moment merk ik dat het verhaal mij echt weet te raken en ik ook de draad niet meer kwijt ben.

Dit verhaal laat je duidelijk zien hoe Fredy was. Hoe hij zichzelf wegcijferde en zijn leven regelmatig riskeerde om de kinderen een iets beter leven te gunnen, eerst in het getto, maar daarna ook in de kampen.

Het verhaal laat zien dat, hoe donker het ook is, er altijd een sprankje hoop is, hoe klein ook.

Het verhaal is diep uitgewerkt, waardoor je een goed beeld van de personen krijgt. Holden heeft het verhaal gebaseerd op het leven van Fredy en achterin vind je een lijst van welke personages echt bestaan hebben en welke fictief zijn. Ook kun je achter in het boek lezen hoe het de echt bestaande personages vergaan is en wat er met hen gebeurd is. Hierdoor kwam het verhaal nog eens extra binnen bij mij.

Je merkt tijdens het lezen dat Holden echt veel research gedaan heeft voor haar verhaal en dit zie je ook aan de bibliografie die achter in het verhaal opgenomen is.

Als je van oorlogsverhalen houdt, waar ook het getto een grote rol speelt, kan ik dit boek alleen maar aanraden. En mocht je, tijdens het lezen, net als mij, soms even de draad kwijt bent, weet dan dat het doorlezen echt de moeite waard is. Het is een verhaal wat raakt.

Dit boek ontvingen wij van Harpercollins Holland. Dit beïnvloedt onze mening niet.