Een verhaal dat soms aan kracht verliest

Engelse auteur Stacey Halls woont in Londen en studeerde journalistiek en werkte voor The Guardian en The Sun. De vondeling is haar tweede roman, eerder schreef ze The Familiars. De inspiratie voor haar verhalen vindt de auteur in plaatsen, de inspiratie voor de vondeling vond ze in The Foundling Museum in Bloomsbury (Londen).

*1747 Bess bevalt van een onwettig dochter onder druk van Abe (haar vader) en de armoede waar ze in leven brengt ze haar dochter Clara naar het Foundling hospital een kindertehuis. Ze maakt aan Clara de belofte dat ze haar later terug komt halen. Zes jaar later is het eindelijk zover met haar zuurverdiende centjes stapt ze het Foundling hospital binnen, daar ontdekt ze dat Clara al is opgeëist door haarzelf.

De weduwe Alexander leeft tussen de vier muren van haar prachtige woning. Alexander leeft met verdriet en pijn, haar leven bevindt zich in het verleden. Wanneer ze een nieuw kindermeisje aanneemt voor haar dochter Charlotte zal haar leven nooit meer hetzelfde zijn.

Dit verhaal over moederschap en worstelen om moeder te "mogen" zijn zou boordevol emoties moeten zitten en de lezer bij het hart moeten nemen. Jammer genoeg wringt hier het schoentje door de soms uitgespitte beschrijvingen en een ongeloofwaardig einde verliest het verhaal aan kracht.
Toch zet de auteur hier twee mooie personages neer met een mooi uitgewerkt karakter. Terwijl metaforen en vergelijkingen over de bladzijden dansen krijg je een schrijfstijl die aangenaam om lezen is. Daar bovenop dompelt de auteur de lezer onder in het oude Londen waar het klassenverschil zegeviert.
Conclusie: als je als lezer door de schoonheidsfoutjes heen kijkt en emoties van op afstand wil zien blijft de vondeling een vlot leesbaar verhaal met een uniek thema.