IJskoud, maar soms ongeloofwaardig

Giles Kristian gebruikte zijn Noorse familiegeschiedenis als inspiratie om historische fictie te schrijven. Die link met Noorwegen zien we ook in 'Waar bloed bevriest',

Korte inhoud
Erik Amdahl en zijn dochter Sofia maken een skitocht voorbij de noordpoolcirkel. Dat was een droom van Sofia, want ze wil het vertrouwen van haar vader winnen. Erik ziet de trip vooral als een kans om de band met zijn enige overgebleven dochter te herstellen. Een klein ongeluk zorgt ervoor dat ze al op de eerste dag moeten afwijken van hun traject. Ze zoeken hulp bij kennissen. Erik denkt dat ze nu veilig zijn, maar dat heeft hij mis. Vader en dochter zijn getuige van een vreselijke misdaad en moeten vluchten. Er ontstaat een ijzingwekkend gevecht tegen hun achtervolgers en de natuur.

Oordeel
Erik en Sofia bevinden zich in Noorwegen. Na lang aandringen krijgt Sofia eindelijk wat ze wil: een lange skitocht met haar vader in het meedogenloze, mysterieuze sneeuwlandschap. De twee starten vol goeie moed, de vriestemperaturen houden hen niet tegen. Giles Kristian beschrijft de Noorse sneeuwvlaktes kristalhelder. Het lijkt alsof je met Erik en Sofia mee op tocht bent. Al vrij snel in het boek raakt het duo in moeilijkheden. Ondanks de intense schets van de ijskoude omgeving maakt het verhaal op dit moment een rare sprong, want de achterflap gaf je andere verwachtingen. Door een klein ongeluk moet de tocht gewijzigd worden, wat toch even de wenkbrauwen doet fronsen. Erik en Sofia doen heel wat moeite om hulp te gaan vragen bij een bevriend koppel. Daar moeten ze na een korte rustpauze vluchten. De natuur kent geen genade en dat zullen Erik en Sofie geweten hebben.

De vlucht zorgt ervoor dat je als lezer opnieuw netjes meegaat naar het gebied voorbij de noordpoolcirkel. Het grootste deel van het verhaal gaat ook over die vlucht. Hoewel die op zich mooi beschreven is, komt het hele traject toch wat ongeloofwaardig over. Er gebeurt vrij veel, hun achtervolgers zitten hen op de hielen. Erik blijkt over heel wat onverwachte capaciteiten te beschikken. Ze houden het ondanks een aantal lugubere gebeurtenissen heel lang vol, er is niet veel ruimte voor pauzes. De vlucht voelt erg lang aan voor de lezer, wat waarschijnlijk ook de bedoeling was van de auteur, om de inleving in het verhaal te versterken. Helaas balanceert het boek hier en daar op het randje van saai. Kristian maakt dat goed door een behoorlijk stabiele spanningsopbouw, want je wilt tenslotte weten hoe het met Erik en Sofia zal aflopen.

De connectie met Erik is het sterkst, omdat het verhaal vanuit zijn perspectief verteld wordt. Toch valt de keuze voor zo’n personele hij-verteller wat tegen, omdat de schrijfstijl wat stroever is dan je zou verwachten bij zo’n intens verhaal. Daardoor leest het boek niet altijd even vlot en kom je ook niet veel te weten over Sofia’s gevoelens. De dood van Eriks andere dochter Emilie zorgde voor veranderingen binnen het gezin, dat wordt wel duidelijk in het verhaal.

Toch weet het boek hier te scoren door het te hebben over de Sami-cultuur. Die info is interessant en geeft het verhaal meer diepgang. Al mocht het nog wat meer over de Sami’s gegaan hebben. ‘Waar bloed bevriest’ eindigt helaas wat abrupt, bepaalde zaken mochten zeker beter uitgewerkt worden. Toch maakt de filmische beschrijving op de laatste pagina’s iets goed.

Conclusie
3,5 sterren
‘Waar bloed bevriest’ is zeker een goed boek om in de winter te lezen, de vrieskou kruipt zo in je kleren. Toch zijn er een paar gemiste kansen en is het verhaal soms wat ongeloofwaardig.