Een sterke start van een veelbelovende reeks

'Stille woede' is het eerste boek van het Zweedse schrijversduo Axelsson & Bonelli en het begin van de nieuwe Billie Karlsson-serie.

Billie is 32, woont in Stockholm en maakt de populaire truecrime-podcast De Waarheid. Wanneer ze afreist naar het dorpje Svedby in Värmland om de moord op de jonge Emma te onderzoeken, raakt ze verwikkeld in een complex web van haat, geheimen en maatschappelijke spanningen.

De moord op Emma is gruwelijk: ze wordt dood aangetroffen in een schuur, met tekeningen op haar lichaam. Wat begint als een podcastonderwerp, wordt voor Billie al snel een gevaarlijke zoektocht naar de waarheid.

Het verhaal wordt verteld vanuit: Billie, agent Henrik en Johan, een rechts-extremist. Die afwisseling werkt goed en geeft het verhaal extra diepgang. Vooral Johan’s perspectief is ronduit confronterend. Zijn rechtse denkbeelden en uitspraken zijn schokkend, maar ook verontrustend herkenbaar in de wereld van nu.

Axelsson & Bonelli slagen erin om actuele thema’s zoals polarisatie, sociale uitsluiting en de invloed van (alternatieve) media op overtuigende wijze in hun thriller te verweven. De misdaad is aanwezig, maar de maatschappelijke thematiek voert duidelijk de boventoon. Door Billie’s vasthoudendheid komt er uiteindelijk beweging in de zaak, maar het echte politiewerk blijft op de achtergrond.

Doet het boek wat de cover belooft? Niet helemaal. De schrijfstijl is vlot, beeldend en de personages overtuigend neergezet. Er is vaart in het verhaal en het houdt de aandacht vast, maar het "puntje van mijn stoel"-gevoel heb ik niet ervaren. De spanning zit hem meer in de sfeer en de onderliggende dreiging dan in spectaculaire wendingen.

Dit verhaal is rauw, confronterend en zet je aan het denken. Billie is een complexe hoofdpersoon: gedreven, soms roekeloos, maar met het hart op de juiste plaats. Ze is een boeiende hoofdpersoon die ik zeker wil blijven volgen.