Op avontuur door de Middeleeuwen

‘Willem die Madoc maecte
daer hi dicken omme waecte.’

In deze beroemde zinnen aan het begin van ‘Van den Vos Reynaerde’ wordt verwezen naar de mysterieuze Willem die ook het werk ‘Madoc’ maakte. Er is veel onderzoek gedaan naar Willem maar meer informatie is nooit gevonden en van het werk ‘Madoc’ is geen regel ontdekt. Auteur Nico Dros heeft een eigen geschiedenis rondom deze Willem gecreëerd met zijn boek ‘Willem die Madoc maakte’. Dros heeft meerdere historische romans geschreven en duikt met dit nieuwe werk met veel enthousiasme de Middeleeuwen in.

Het boek is opgebouwd als raamvertelling. Eerst lees je meer over Willlem de Reuvere, een Vlaamse mediëvist. Hij ontvangt een verzamelhandschrift uit de dertiende eeuw en hij denkt een werk van Willem, de auteur van het bekende werk ‘Van den Vos Reynaerde’, ontdekt te hebben. Hij bestudeert het werk en gaat zelf aan de slag om het verhaal van zijn middeleeuwse naamgenoot op papier te zetten.

Het levensverhaal van Willem, die ook Beda en Madoc genoemd wordt, is te lezen in de drie delen: jeugd, lichaam en geest. Willem maakt in zijn leven heel wat mee. Zijn avonturen brengen hem naar plekken zoals Brugge en Parijs en hij ontmoet uiteenlopende personen zoals strijdlustige ridders en vriendelijke graven. Hij vindt liefde, hij vecht voor zijn leven en hij komt tot mooie inzichten.

Nico Dros heeft zich duidelijk goed verdiept in de Middeleeuwen. Dros geeft veel informatie en soms is het moeilijk om je goed te concentreren als er een lang stuk over het feodale stelsel of het geloof wordt geschreven. Deze informatie is niet allemaal even toegankelijk en het haalt de vaart uit het verhaal. Aan de andere kant is het ook interessant om tussendoor te lezen hoe brandenwijn gemaakt werd. Ook de vele verwijzingen naar andere middeleeuwse teksten zoals de gedichten van Hadewijch of het werk ‘Beatrijs’ zijn op een originele manier in het verhaal verwerkt.

‘Willem die Madoc maakte’ is een avontuurlijke historische roman vol met informatie over het leven in de Middeleeuwen. Het bijzondere verhaal van de mysterieuze Willem wordt levendig neergezet. Het boek vergt de nodige concentratie en is vooral een aanrader voor liefhebbers van historische literatuur.