Gewoontjes

“Welcome to the realm of all possibilities.”

Je weet dat een boek magie bevat als je een recensie begint met een citaat van een jurk. En niet zomaar een jurk, maar een vis jurk die geesten van vroegere generaties herbergt, net als de beboste paden van Maine. De jurk heeft een magisch effect op de hoofdpersoon Nora en maakt haar zelfverzekerder en gedurfder.

Nora is een vrouw van middelbare leeftijd met een volwassen dochter, maar toch lijkt ze soms meer op een opgewonden middelbare schoolmeisje. Ze is een beetje zeurderig waardoor het voor mij moeilijk was om me in te leven. Hiermee wil ik niet zeggen dat ze geen realistisch karakter is, maar dat ik haar niet graag volgde. Misschien zou ik haar acties beter begrijpen als ik in mijn verleden hetzelfde had meegemaakt als zij. Toch zou een goed boek de kloof moeten kunnen overbruggen.

De andere karakters zijn oppervlakkige, ietwat bemoeielijke karakters die hun stereotype rollen vervullen terwijl ze hun lot vergelijken met die van anderen. De schrijfstijl is niet bijzonder en de redactie van de ARC bevat nog veel plotselinge scènewisselingen zonder dat er een nieuwe paragraaf wordt gestart (hopelijk iets dat voor publicatie wordt opgelost). Ik had het gevoel dat Nora en haar dochter herhaaldelijk dezelfde dingen zeiden, bijvoorbeeld wanneer Nora zegt dat ze blij is dat zij en haar dochter eindelijk open met elkaar praten. Laat het me zien door hun lachende ogen en hun toon te beschrijven.

Helaas is het verhaal, afgezien van de jurk, niet erg magisch. Het is heel gewoontjes en ik weet niet of ik het moet opvatten als een feelgoodverhaal of als een psychologische roman. Het is ook niet echt een romance of een melodrama. Ik heb het gevoel dat The Fish Dress te veel dingen tegelijk probeert te zijn, waaronder magisch realisme (of zigeunermagie). Helaas wordt de vis jurk begraven onder de andere onderwerpen, waarmee het potentiële magische verhaal eindigt als een bijzaak. Er gebeurt niets spannends of verrassends. Ik verwachtte iets anders na het lezen van de synopsis.