Ethische dilemma's

Finns familie is op zoek naar een remedie terwijl Cora op het eiland wacht op de juiste virologen die haar bloed kunnen veranderen in een wonder om de pandemie mee te beëindigen. De vele interacties die volgen leiden tot wat alleen maar beschreven kan worden als een bewogen verleden voor alle betrokkenen.

The Vines is zowel historische fictie als een hedendaags verhaal over de waarde en de rechten van één enkel mens. Is een leven – het geluk van één persoon – de dood van velen waard? Zou jij jezelf opofferen en je geluk opgeven voor het grotere goed?

Het verhaal speelt zich af op North Brother Island, een eiland in New York. Je leest over de geschiedenis van dit eiland, inclusief de rol die het speelde bij het isoleren van asymptomatische dragers van ziekten zoals Typhoid Mary. De setting draagt bij aan de tragiek van het verhaal. Maar ondanks dat het een verhaal over ziekten, dood en lijden is, is The Vines geen zwaar boek.
Shelley Nolden heeft een aangename schrijfstijl en slaagt erin het verleden en het heden op een heel natuurlijke manier af te wisselen. Het is een hele prestatie om alle tijdlijnen even interessant te maken en de lezer nieuwsgierig uit te laten kijken naar de tijdsprong.

Hoewel Shelley Nolden acceptabele contrasterende karakters schrijft – bijvoorbeeld Cora’s gekwetstheid en Finn’s hoop en positieve instelling – staan de hoofdpersonen van het verhaal niet echt in het middelpunt van de belangstelling. Ik was meer geïnteresseerd in de oplossing van het probleem dat de auteur ons voorlegt en dacht voornamelijk na over de ethische dilemma’s die mensen ervan weerhouden om vaccins te maken. Ik leefde niet mee met een van de hoofdpersonen, en was ook niet bijzonder geïnteresseerd in de relatie tussen Finn en Lily of de gezondheid van Sylvia. De meer subtiele worstelingen van de Gettler mannen uit het verleden, Otto en Ulrich, kwamen beter tot hun recht. Deze Mengele copycats waren meer ‘menselijk’ dan de andere personages.

Ik kijk uit naar het vervolg op deze debuutroman om te weten te komen of hij zal slagen! “Haha, mooi einde,” is letterlijk wat ik dacht toen ik het boek uitlas. Wie de ‘hij’ is waar ik het over heb? Lees het boek en je zult het weten.