Droefenis....

De Atlas van verdwijnende plekken is een treurige aaneenschakeling van plaatsen die zijn verdwenen en die dreigen te verdwijnen. Dat kan een verdrietig boek worden maar dat is toch zeker niet het geval.
Travis Elborough maakte er een tamelijk luchtig boek van met tal van wetenswaardigheden. Hij verdiept zich in de geschiedenis van de besproken plaats en schetst ontwikkelingen.
Zo vertelt hij over de legendarische stad Xanadu, waarvan ik niet wist dat die ooit bestaan had en over de Syrische stad Petra waar nog prachtige ruïnes van bestaan.
Velen kennen wellicht de naam Fleetstreet, in Londen. Nooit geweten dat de Fleet ooit een rivier was. De schrijver legt uit hoe het dit riviertje vergaan is.
Een aparte categorie is Krimpende plekken, waarin de schrijver onder andere vertelt over de snel afkalvende kust van Oost-Engeland. In de loop der eeuwen zijn al tientallen dorpen door de golven verzwolgen.
In de categorie Bedreigde werelden komen klimaatverandering aan bod en de gevolgen van ongebreideld delven van grondstoffen door de mens.
Slinkende gletsjers, verblekend koraalrif, krimpende regenwouden, het één nog treuriger dan het ander. Travis rept niet over het Amazonegebied, dat immers genoegzaam bekend is, maar wel over de dreigende verwoesting van de onafzienbare wouden in het Kongobekken.

Atlas van verdwijnende plekken is een interessant boek geworden. Niet erg diepgravend maar veelomvattend en met de meest essentiële informatie over het besproken gebied. Travis heeft een vlotte pen en schrijft voor de belangstellende leek.
Het boek is overzichtelijk en voorzien van kaartjes en kaarten, zodat de lezer zich gemakkelijk kan oriënteren. Daarnaast staan er mooie foto's in. Veel foto's die de tekst goed illustreren.
Als geschiedenis, aardrijkskunde en klimaat horen tot je belangstellingsgebieden dan is dit boek zeker een aanrader.