Wat begint als ontspanning, eindigt in angst.

Zes mensen die samen het bos ingaan… en vervolgens één voor één verdwijnen. Klinkt als het begin van een goede thriller… en dat is het ook!

In dit verhaal volgen we Claire Matchett, die samen met haar man en twee bevriende stellen een weekje weggaat. Het moet een ontspannen vakantie worden: even ontsnappen aan de drukte van werk, tijd voor hun relaties en genieten van een luxe hotel midden in de natuur. Maar wanneer Claire’s minibusje pech krijgt op een afgelegen zandweg, verandert die idyllische trip al snel in een nachtmerrie. Zonder bereik op hun telefoons en zonder duidelijke route besluiten ze door het bos naar hun hotel te lopen. Alleen blijkt dat een stuk moeilijker dan gedacht. Ze raken verdwaald… en terwijl ze verder trekken door het bos, begint de groep langzaam kleiner te worden.

Het verhaal wordt voornamelijk verteld vanuit Claire, maar af en toe duikt er ook een cursief gedrukt hoofdstuk op van een anonieme verteller. Dat vond ik een erg leuk element, want het zorgt ervoor dat je als lezer constant blijft speculeren: wie van deze zes mensen is die mysterieuze “anonieme” stem? Ik heb mezelf dat echt het hele boek afgevraagd.

Wat Freida McFadden wat mij betreft weer perfect laat zien, is hoe goed ze spanning kan opbouwen. De sfeer in het bos is beklemmend en je voelt voortdurend dat er iets niet klopt. De onderlinge relaties tussen de personages zijn complex en iedereen lijkt wel iets te verbergen. Dat maakt dat je als lezer niemand volledig vertrouwt; precies wat je wilt in een thriller.

Hoewel dit boek iets dunner is dan sommige van haar andere thrillers, zit het verhaal alsnog vol wendingen. En zoals we inmiddels van McFadden gewend zijn, weet ze ook hier weer een paar sterke plottwists neer te zetten die het verhaal nét dat extra zetje geven. Tegen het einde zat ik echt op het puntje van mijn stoel.

Een voor een is daardoor een vlot geschreven, spannende thriller die je eigenlijk in één ruk wilt uitlezen. Voor fans van thrillers met een beklemmende setting, geheimen binnen een groep en verrassende twists is dit absoluut een aanrader.