Confronterende debuutroman

Davide Coppo is een Italiaanse schrijver die met De verkeerde afslag zijn debuut maakt. Hij put sterk uit zijn eigen jeugd in Milaan, waardoor het verhaal een autobiografische ondertoon krijgt. Coppo schrijft over thema’s als adolescentie, onzekerheid en de verleiding van radicale bewegingen. Zijn werk is dus niet alleen literair, maar ook maatschappelijk geladen: hij onderzoekt hoe jongeren zich verliezen in ideologieën wanneer ze houvast zoeken.

Het boek volgt Ettore, een veertienjarige jongen die zich verloren voelt op zijn nieuwe middelbare school. Hij is stil, onzeker en worstelt met zijn plek in de wereld. Wanneer hij Giulio ontmoet – een zelfverzekerde klasgenoot die hem introduceert bij een fascistische jeugdbeweging – lijkt Ettore eindelijk ergens bij te horen. Die zoektocht naar erkenning en vriendschap is herkenbaar en pijnlijk tegelijk. Coppo laat zien hoe een kwetsbare tiener stap voor stap verstrikt raakt in een radicale groep, niet vanuit overtuiging maar uit een hunkering naar verbondenheid.
Wat mij trof, is hoe klein en alledaags de eerste stappen zijn: een bijeenkomst, een demonstratie, een gevoel van trots. Maar langzaam schuift Ettore richting een grens waar hij niet meer terug kan. Het verhaal voelt daardoor beklemmend en confronterend, alsof je als lezer machteloos toekijkt hoe hij steeds dieper wegzakt.

Coppo schrijft in een sobere, directe stijl. Geen lange poëtische zinnen, maar korte observaties die de onzekerheid van Ettore goed weerspiegelen. Dat maakt het boek toegankelijk en vlot leesbaar, maar soms ook wat vlak.
Wat sterk werkt, is de manier waarop Coppo de groepsdynamiek schetst: de energie van jongeren die zich groot willen voelen, maar eigenlijk nog zoekend zijn.

Een confronterende debuutroman die je meesleept in de kwetsbaarheid van een tiener.