Uitstekend boek over de wereld van reality-tv

'Sensation Island' is het eerste boek in de 'Achter de schermen'-reeks. Een tweede boek in de serie werd intussen bevestigd.

Korte inhoud

Onderzoeksjournalist Puck gaat undercover bij het beruchte programma Sensation Island. Ze wil weten of de geruchten over misstanden, schandalen en manipulatie waar zijn. Samen met de crew reist ze naar Maleisië, waar de opnames elk jaar plaatsvinden. Puck heeft meteen door dat dit seizoen heftiger zal worden dan ooit. Algauw raakt ze verstrikt in een web van leugens en intriges. Wat heeft Puck over voor haar onderzoek? Uitvoerend producent Kat lijkt wel heel ver te gaan om haar leidinggevende Jim Vos tevreden te stellen. Ze wil hoge kijkcijfers halen, maar tot wat is ze écht in staat? Als er een lijk aanspoelt op het strand, is iedereen verdacht…

Oordeel

De proloog van ‘Sensation Island’ zet meteen de toon van het boek: we mogen veel leugens, machtsmisbruik en manipulatie verwachten. Je wordt onmiddellijk nieuwsgierig, maar wat er allemaal precies achter de schermen van het reality-programma gebeurt, kom je nog niet te weten. Eerst maken we kennis met onderzoeksjournalist Puck, die undercover gaat als regisseur van de show. Daarna komt Kat aan bod, de uitvoerend producent van Sensation Island. Het verhaal wordt afwisselend vanuit hun perspectieven verteld, maar de overgang tussen elk hoofdstuk verloopt vlot. Daardoor leren we Puck en Kat goed kennen. Huisman heeft de vertelstandpunten goed gekozen: good versus bad en zelfs ik-persoon (Puck) versus derde persoon (Kat). Zo is het contrast tussen hen nog duidelijker. Als lezer word je dus uitgedaagd: kan je je in beide personages vinden?

Zowel Puck als Kat zijn goed uitgewerkte personages. Je kan misschien niet altijd even goed doordringen tot hun gevoelens, maar je krijgt wel een mooi beeld van hoe hun leven en gedachtegang eruitziet. Huisman legt kort verschillende afluistertechnieken uit, wat het onderzoek van Puck compleet maakt. Gek genoeg ontdekken we ook wat gelijkenissen tussen Puck en Kat. Beiden zijn erg gedreven en bereid tot het uiterste te gaan voor hun doel. Ze zijn gepassioneerd door hun werk, televisie is hun habitat. Alleen gaan ze elk op een andere manier met hun gedrevenheid om: Puck strijdt voor rechtvaardigheid, Kat voor de kijkcijfers en de goedkeuring van haar baas.

Via beide personages komen we ontzettend veel te weten over de televisiewereld. Huisman slaagt erin om haar lezers een enorm geloofwaardige blik te gunnen achter de schermen van een reality-programma. Niet alleen de voorbereiding van de show komt aan bod, ook de opnames zelf beleven we mee. Het is duidelijk dat de auteur erg veel ervaring heeft in de wereld van reality-tv. Ze legt alle specifieke termen goed uit, heeft het over de rol van de crew en vertelt wat hun invloed op de kandidaten is. Je leert heel wat bij, waardoor je op een andere manier naar reality-programma’s zal kijken. Hoe corrupt de wereld kan zijn, prent Huisman je stevig in. Ook al is het Sensation Island hier een fictieve show, je ziet de link met Expeditie Robinson. Daardoor is het verhaal heel herkenbaar en geloof je ook alles wat er gebeurt.

De spanning sluimert hier vooral onder de oppervlakte. Verwacht geen bloederige moorden, maar wel een flinke portie psychologische spanning. De dood van het lokale barmeisje Mai zorgt voor een extra laag spanning in het verhaal en wordt keurig verweven in al wat er verder gebeurt op het eiland. Je blijft benieuwd naar alle ontwikkelingen tijdens het programma, soms kan je alleen maar geschokt verder lezen. Het boek leest ontzettend vlot door de toegankelijke schrijfstijl van Huisman en de korte hoofdstukken. Ten slotte worden alle losse eindjes verklaard op het einde, maar helaas is dat hoofdstuk net iets te opsommend. Dit boek is zeker een aanrader voor fans van reality-tv en iedereen die gepassioneerd is door de mediawereld.

Conclusie

4,5 sterren
‘Sensation Island’ is een uitstekend boek over de wereld van reality-tv. Verwacht een flinke portie spanning, een vlot geschreven verhaal én details over de televisiewereld die je waarschijnlijk nog niet wist.