Een uniek boek met een originele soms bizarre leeservaring

Stel je voor: een grootvader met twaalf kinderen, die elk op hun beurt gemiddeld vier kinderen krijgen. Voeg daar nog partners en kleinkinderen aan toe en je zit al snel met een familie die zich in alle werelddelen heeft verspreid. Je kan je al voorstellen wat een mengelmoes van karakters dit moet zijn op familiefeesten.

Daarover schrijft Steven Braekeveldt in zijn boek “Het familiefeest”. Hij stelt een selectie van zijn familieleden voor, stuk voor stuk met hun eigen – vaak nogal bijzondere – trekjes.
Zo zijn er familieleden met op z’n zachtst gezegd bijzondere hobby’s—obsessies die soms nét een stap te ver gaan. Van verzamelwoede die ongemakkelijke vormen aanneemt tot een huis dat op een wel heel ongebruikelijke manier wordt gedeeld met andere bewoners.

Het familiefeest is geen klassiek verhaal, maar een bundel van korte, vaak absurde en over-the-top vertellingen. Soms zijn ze grappig, soms licht ongemakkelijk en af en toe zelfs een beetje shockerend. Dit is dan ook zo’n boek waarvan ik denk: of je vindt het geweldig, of je haakt compleet af.

Na de introductie was ik in eerste instantie aan het twijfelen of het boek iets voor mij zou zijn maar tegelijk werd ik ook geprikkeld om het te lezen. De auteur heeft namelijk een manier van schrijven waarbij het absurde bijna normaal begint te voelen. Je betrapt jezelf erop dat je denkt: zou dit… misschien toch echt kunnen zijn? Die grens tussen mogelijke realiteit en verbeelding vervaagt voortdurend.

Het boek is ook speels en fantasierijk. De personages zijn duidelijk uitvergroot en bijna karikaturen, maar toch zit er iets herkenbaars in. Bovendien voel je onder al die absurditeit een zekere warmte. Hoe vreemd de familieleden ook zijn, je merkt dat de auteur er met genegenheid over schrijft.

Het familiefeest is zonder twijfel een uniek boek—iets wat ik zelf nog niet eerder heb gelezen. Het vraagt wel dat je je openstelt voor het absurde en het ongewone. Doe je dat, dan krijg je een originele, soms bizarre maar zeker intrigerende leeservaring.