Inkijk in "het andere gezin"

Tayari Jones is professor Creative Writing aan Emory University. Je kent haar mogelijks al van haar roman Een ongewoon huwelijk. Dit boek werd wereldwijd jubelend ontvangen en werd een echte bestseller.

James Witherspoon is een bigamist. Hij heeft zijn wettige gezin met een vrouw, Laverne, en dochter Chaurisse. Daarnaast heeft hij nog zijn geheime gezin met xx en dochter Dana. Dana weet van James zijn andere gezin maar andersom is dit niet het geval. Maar het lot gaat zich bemoeien. De 2 halfzussen ontmoeten elkaar en worden vriendinnen.

Het verhaal wordt gebracht langs beide kanten. Zowel het ene als het andere gezin worden belicht door de ogen van de dochters. Beide zijn echter compleet verschillend. Terwijl Charisse het beeld heeft van het ideale gezinnetje is het voor Dana net extra confronterend om te weten dat er ook nog een ander gezin is. Beide raken op elkaar gesteld tot het geheim naar de oppervlakte komt.

Ik vond het erg interessant om eens het beeld te krijgen van “het andere gezin”. Een gezin dat zich wegcijfert, opofferingen maakt en anderzijds eveneens de liefde van James willen ervaren. De angst die er heerst om uit de biecht te klappen en zo hun geliefde eventueel te verliezen is beklemmend. Op dit vlak vond ik het best een intens boek om te lezen. Tayari Jones is erg goed in het op papier zetten van ingewikkelde en complexe gevoelens. Desondanks doet hij dit op een manier die makkelijk wegleest en toch voldoende beschrijvend. Emoties worden afgewisseld met daarnaast ook heel wat humor. Even luchtigheid in een verhaal is altijd welkom!

Naast vriendschap heerst er toch ook wel wat jaloezie. Daarnaast krijg je in dit boek ook een beeld van het leven als afro-Amerikaan. Een thema dat Tayari al wist aan te snijden in haar vorige roman Een ongewoon huwelijk. Een krachtig verhaal over familiebanden, verdraagzaamheid, jaloezie en het verlangen naar liefde.