heerlijke gerechtjes

Romy Gill is een prominente chef in de culinaire wereld en heeft uitstekende kennis van de Indische keuken. In 2019 verscheen haar debuut Zaika – vegan recipes from India die al snel een bestseller werd.
Ze groeide op in Punjab, maar op jonge leeftijd verhuisde ze samen met haar ouders naar Bengalen. De gerechten die ze maakt hebben invloeden uit beide keukens en hebben hierdoor een rijke variatie.
Haar nieuwste werk Romy Gill’s India is nu ook verschenen in het Nederlands en brengt 70 nieuwe recepten. Maar het zijn niet zomaar recepten, het zijn familierecepten die al jaren doorgegeven worden binnen Romy’s familie. Ze zijn heel authentiek en brengen de geuren van de Indiase keuken bij jouw thuis. Van dal tot paneer, van curry tot chapati, het water komt je zo in de mond.

Romy Gill’s India is een kookboek dat je onmiddellijk oppakt als je het in een boekhandel ziet liggen. De bonte cover doet me onmiddellijk aan kleurrijke India denken, het land dat al mijn zintuigen prikkelde: de geuren en de vele kleuren, maar ook de geluiden van tempels, tuktuks, etc.. .

Na een korte inleiding waarbij de auteur mijmert over haar prachtige moederland, vol van cultuur en tradities, zal zij de belangrijkste ingrediënten opsommen en verklaren. Dit is in dit kookboek wel handig, gezien het voor ons soms over minder bekende basisingrediënten gaat.
Hierna is het boek iets minder traditioneel opgedeeld. Het is geen indeling die we kennen uit de meeste Westerse kookboeken (voorgerecht, hoofdgerecht en dessert) maar de auteur kiest voor een typerende Indische indeling.

In ‘Dal’ het eerste deel, geeft de auteur verscheidene Dal recepten. Dal wordt overal in India gegeten en is een van hun basisgerechten. Zo heeft ook iedere familie zijn eigen familierecepten. Bij elk recept is er een korte inleiding, een gedetailleerde ingrediëntenlijst en het stappenplan om het klaar te maken. De auteur weet je hier het water in de mond te laten komen. De recepten worden op een duidelijk manier uitgelegd en de ingrediëntenlijst wordt op een correcte manier weergegeven (de hoeveelheden en verhoudingen zijn juist).

In een tweede deel zal de auteur ons meenemen naar waar het allemaal om draait in India: Streetfood. Wie in India was weet dat je op iedere straathoek overweldigd wordt door de vele kruidige geuren van de kleurrijke eetkraampjes. Jammer genoeg is dit in Romy Gill’s India een nogal beknopt hoofdstuk. Hier had ik wat meer van verwacht. Een uitgebreider hoofdstuk, met typerende Indische streetfood gerechten.

De andere delen van dit kookboek zijn: ‘groenten’, ‘paneer’, ‘vlees, vis & eieren’, ‘rijst & brood’ en ‘zoetigheden’. In de inleiding van het hoofdstuk ‘paneer’, zal de auteur weergeven hoe je zelf paneer kan maken. Hier is het wat vreemd dat zij dit niet op dezelfde manier doet als bij de andere recepten. Er is geen bijhorende ingrediëntenlijst en de stappen staan als een leestekst geschreven in de inleiding zelf. Dit maakt het wat moeilijker om de stappen te volgen. Anderzijds worden de te volgen stappen dan wel weer geïllustreerd aan de hand van foto’s, wat de andere recepten dan weer missen. Ik mis dan ook ergens iets aan structuur in het boek.

Het is een ontzettend kleurrijk boek, met heel veel foto’s van het land zelf. Maar niet alle recepten hebben een bijhorende foto, wat zeker een meerwaarde was geweest. Het is altijd leuk om te zien hoe het eindresultaat van een recept eruit dient te zien.
Heel leuk is dat, tussen de verschillende recepten door, de auteur persoonlijke verhalen vertelt, over Indische gebruiken, tradities, maar ook over haar eigen familie. Achteraan het boek is er nog een handig register waar je de recepten kan opzoeken volgens hun ingrediënten.
Gezien India grotendeels een vegetarisch land is staat dit boek bomvol vegetarische gerechten. Hier en daar zijn er enkele vlees-en visgerechten maar de meeste recepten zijn toch vegetarisch.

Romy Gill’s India is een kleurrijk kookboek, waar iedereen mee aan de slag kan. De gewone hobbykok zal zeker heerlijke gerechten op tafel toveren. Maar de vleesliefhebbers zullen hier minder aan hun trekken komen. 3.5 sterren.