Originele feelgood!

Toen ik de flaptekst van Finding Mr. Write las, wist ik meteen: dit boek moet ik lezen! Het plot klonk zowel intrigerend als vermakelijk en ik kan je vertellen: dat was het ook. Finding Mr. Write heeft van mij vier sterren gekregen.

Daphne weet hoe moeilijk het is om door te breken als auteur en dus besluit ze haar debuut in te sturen onder het pseudoniem Zane Remington. Mannen verkopen altijd beter dan vrouwen, toch? Wat Daphne alleen niet had verwacht, is dat de uitgeverij dol is op haar boek en haar een flinke smak geld biedt om het uit te mogen geven. Wat ze zeker niet had verwacht, is dat het boek heel goed ontvangen wordt door het publiek en binnen no time bovenaan de NYT bestsellerslijst staat. Met als gevolg dat er aanvragen komen voor interviews, signeersessies en zelfs filmopnamen. Daphne huurt met hulp van haar vriendin Nia een acteur in, Chris. Samen proberen ze het beeld van Zane Remington geloofwaardig te houden, maar uiteraard is het wachten tot iemand achter de waarheid komt en Daphne ontmaskert…

Wat een heerlijke romcom was dit! Niet alleen is het verhaal en plot origineel en humoristisch, ook de personages zijn geweldig en maken een mooie ontwikkeling door.

Daphne woont in de Yukon, Canada, afgezonderd van de rest van de wereld. Sinds het overlijden van haar moeder heeft ze haar leven opnieuw op moeten bouwen en Daphne is trots op hoe ze leeft: ze werkt vanuit huis als architect, komt veel buiten met haar hond en na jaren van schrijven is haar debuut af. Aan de rand van de wereld is een Young Adult dystopia waar Daphne erg trots op is, maar waarvan ze weet dat het niet een genre is dat snel uitgegeven zal worden. Daphne vecht tegen vooroordelen: vooroordelen over het feit dat ze een vrouw is en daardoor bepaalde dingen niet zou kunnen of willen.
Daphne is onafhankelijk, zelfstandig, stoer en heeft een duidelijke mening, hoewel ze op sociaal gebied soms wat moeilijkheden ervaart. Ze staat niet graag in de spotlights en is onzeker over haar nieuwe carrière als auteur. Daphne ontwikkelt zich gedurende het verhaal tot iemand die meer voor zichzelf opkomt en uit te schaduw durft te stappen.

Chris is knap en vrouwen zien hem meestal wel zitten, maar vanbinnen is Chris nog steeds de slungelige nerd uit zijn tienerjaren. Hij werkt als accountant en is gek op cijfers, maar als hij door zijn zakenpartner bedrogen wordt, heeft hij het moeilijk. Via zijn advocaat, Nia, komt hij in contact met Daphne, die een acteur zoekt om zich voor te doen als Zane Remington. Chris kan het geld goed gebruiken en besluit de klus aan te nemen.

Als Chris Daphne ontmoet, maakt hij zeker geen goede beurt. Hij denkt dat Daphne zoekt naar een stoere man die hout hakt, grove opmerkingen maakt en vrouwen versiert en besluit haar die versie van zichzelf te geven. Daphne vindt deze versie van Chris helemaal niet leuk en probeert het contact met hem zoveel mogelijk te beperken. Dit leidt tot heerlijke interactie. Langzaam leren Chris en Daphne elkaar beter kennen. Zeker als er twee dagen lang een filmploeg in het huis van Daphne verblijft om het dagelijks leven van Zane Remington vast te leggen, komen de twee personages noodgedwongen nader tot elkaar. Chris blijkt minder oppervlakkig dan Daphne had verwacht en Chris vindt Daphne heel wat interessanter dan hij dacht. De chemie tussen de personages bouwt zich rustig op en voelt daardoor geloofwaardig. Het is mooi hoe Daphne en Chris zich zowel emotioneel als fysiek steeds meer tot elkaar aangetrokken voelen.

Het boek dat Daphne schrijft wordt een groot succes en dus wordt er steeds meer van haar verwacht: waar de aandacht zich eerst beperkte tot (telefonisch) interviews en een auteursfoto, groeit dit uit tot filmopnamen en zelfs een echte boektour. Daphne en Chris raken steeds meer verstrikt in hun eigen leugens. Dan komt naar voren dat er mensen zijn die de echte identiteit van Zane Remington proberen te achterhalen en wordt de urgentie om te bekennen hoe het echt zit steeds groter. Het feit dat vrouwelijke auteurs het zwaarder hebben dan mannelijke auteurs wordt sterk neergezet en beschreven. Door het dreigende gevaar van ontmaskering zit er ook nog wat spanning in het verhaal.

Ik vond het persoonlijk heel leuk dat het verhaal vanuit zowel Daphne als Chris verteld wordt en dat hierbij heel duidelijk hun gedachten en gevoelens naar voren komen. Hierdoor worden de onzekerheden van beide personages duidelijk, maar ook hun persoonlijke gedachtegang als er misverstanden of miscommunicatie tussen Daphne en Chris plaatsvinden. Het zorgde ervoor dat ik mij beter in de personages kon verplaatsen en meer met hun meeleefde.

De hoofdstukken in het verhaal vond ik aan de lange kant en persoonlijk vind ik het vervelend als er binnen een hoofdstuk van perspectief gewisseld wordt. Ik heb dan liever dat dit gepaard gaat met de start van een nieuw hoofdstuk. Hoewel de vele gedachten, gevoelens en innerlijke dialogen van de personages uitvoerig beschreven worden en dit meer inzicht in hen gaf, vond ik het af en toe ook wel een beetje te veel van het goede. Sommige gebeurtenissen en dialogen duurden mij net iets te lang. Dit had iets compacter beschreven mogen worden, zodat het verhaal net wat minder langdradig had gevoeld.

Finding Mr Write is een origineel verhaal waarbij niet alleen romantiek centraal staat, maar ook het verschil wat er (helaas) nog steeds bestaat tussen hoe er tegenover vrouwen en mannen wordt aangekeken. Hoewel de hoofdstukken wat lang zijn en sommige gebeurtenissen en dialogen net iets te lang duren, zorgen de opbouwende chemie tussen Daphne en Chris en de spanning rondom de ontmaskering van Daphne dat het boek fijn wegleest. Bovendien zorgde de humor in het verhaal regelmatig voor een glimlach op mijn gezicht. Het einde van het verhaal is hartverwarmend en bewijst dat de personages een mooie ontwikkeling hebben doorgemaakt. Zeker een aanrader, dit leuke boek!

Bedankt uitgeverij De Fontein voor dit recensie-exemplaar!